1600年,英国伊丽莎白女王颁布命令,特许刚刚成立的英国东印度公司对印度等亚洲国家进行殖民活动,图为设在伦敦的英国东印度公司总部大楼.不久,东印度公司便在印度沿海建立了殖民据点.
最初,东印度公司在印度建立了商业事务所和商馆,只是从事贸易活动.后来,公司势力逐渐扩张,不再是一个简单的贸易公司,而是一个拥有武装的政权机构.英国通过一系列的战争,把法国势力赶出了印度；接着占领了印度的大量土地,进行了疯狂的掠夺当地财富,印度完全沦为英国殖民地.除此之外,东印度公司还征收苛捐杂税,种植鸦片,向中国和东南亚一带走私贩卖鸦片,获取不义之财.
