饕餮(拼音：Tāotiè),传说中的一种凶恶贪食的野兽,古代青铜器上面常用它的头部形状做装饰,叫做饕餮纹.传说是龙生九子之一.
《左传·文公十八年》上有这么一段：“缙云氏有不才之子,贪于饮食,冒于货贿.侵欲崇侈,不可盈厌；聚敛积实,不知纪极.不分孤寡,不恤穷匮.天下之民以比三凶,谓之饕餮.” 《史记·五帝本纪》中有"缙云氏有不才子,贪于饮食,冒于货贿,天下谓之饕餮.天下恶之比之三凶." "三凶"者即"浑沌,穷奇,梼杌",《史记·五帝本纪》记载"昔帝鸿氏有不才子,掩义隐贼,好行凶慝,天下谓之浑沌.少皡氏有不才子,毁信恶忠,崇饰恶言,天下谓之穷奇.颛顼氏有不才子,不可教训,不知话言,天下谓之梼杌[逃务]."
饕餮是一种想象中的神秘怪兽.这种怪兽没有身体,只有一个大头和一个大嘴,十分贪吃,见到什么吃什么,由于吃的太多,最后被撑死.它是贪欲的象征.
饕餮纹这种纹饰最早出现在距今五千年前长江下游地区的良渚文化玉器上.《吕氏春秋·先识》篇内云：“周鼎著饕餮,有首无身,食人未咽,害其及身.” 饕餮纹在二里头、夏文化中青铜器上已有了.以鼻梁为中线,两侧对称排列,通常的下唇.饕餮纹出现在青铜器上,尤其是鼎上.商周两代的饕餮纹类型很多,有的像龙、像虎、像牛、像羊、像鹿；还有的像鸟、像凤、像人.饕餮纹这种名称并不是古时就有的,而是金石学兴起时,由宋人起名的,最完美的饕餮纹面具高21.0公分,现藏于美国西雅图书馆.西周时代,其神秘色彩逐渐减退.
