①动物名.哺乳纲,长鼻目,象科.通称象,是世界最大的陆栖动物,主要外部特征为柔韧而肌肉发达的长鼻,具缠卷的功能,是象自卫和取食的有力工具.长鼻目仅有象科1科共2属2种,即亚洲象和非洲象.亚洲象历史上曾广布于中国长江以南的南亚和东南亚地区,现分布范围已缩小,主要产于印度、泰国、柬埔寨、越南等国.中国云南省西双版纳地区也有小的野生种群.非洲象则广泛分布于整个非洲大陆.
象肩高约2米,体重3～7吨.头大,耳大如扇.四肢粗大如圆柱,支持巨大身体,膝关节不能自由屈曲.鼻长几与体长相等,呈圆筒状,伸屈自如；鼻孔开口在末端,鼻尖有指状突起,能拣拾细物.上颌具1对发达门齿,终生生长,非洲象门齿可长达3.3米,亚洲象雌性长牙不外露；上、下颌每侧均具 6个颊齿,自前向后依次生长,具高齿冠,结构复杂.每足5趾,但第1、第5趾发育不全.被毛稀疏,体色浅灰褐色.雄象睾丸隐于腹腔内；雌象前腿后有2个乳头,妊娠期长达 600多天,一般每胎1仔.非洲象长鼻末端有2个指状突起,亚洲象仅具1个；非洲象耳大,体型较大,亚洲象耳小,身体较小,体重较轻.
象栖息于多种生境,尤喜丛林、草原和河谷地带.群居,雄兽偶有独栖.以植物为食,食量极大,每日食量225千克以上.寿命约80年.一些象已被人类驯养,视为家畜,可供骑乘或服劳役.象牙一直被作为名贵的雕刻材料,价格昂贵,故象遭到大肆滥捕,数量急剧下降.
现代象是从始祖象进化而来.据化石发现,始新世的始祖象仅吻部较长,体亦小.由始祖象次第演变成现代象.
