龙眼,正名叫做桂圆,是多年生常绿乔木植物,春天开花夏日结果.其果球形,壳淡黄色或褐色,果肉白色透明,汁多味甜.是岭南佳果之一.连壳的龙眼还可加工焙晒成龙眼干(即桂圆肉),是一种具有镇静、滋补功能的药材.龙眼原产中国,已有2000多年种植历史,现广州白云区、海珠区,增城、番禺和花都市都广种龙眼,其品种有乌圆、石硖、水眼、米仔眼、圆眼等,其中尤以海珠区新?蛘蛐≈薮宄銎返氖?硖龙眼最为出名.石硖龙眼果实大,产量高,清甜之中带有蜜糖的味道.传说,"石硖"是"石夹"的意思,最早的龙眼树是从大石缝中长出来的,由于树根被大石夹住,只好往深土层里钻,树根吸收了地下的"精气",结出来的龙眼果特别好吃.龙眼的保健功能：龙眼对人体有滋阴补肾、补中益气、润肺、开胃益脾,可作为治疗病后虚弱、贫血萎黄、神经衰弱、产后血亏等功效.国内外科学家发现龙眼肉有明显的抗衰老、抗癌的作用.研究表明,人体有一种黄素蛋白酶（MAO-B）和机体的衰老有密切关连,即其活性升高可加速老化.日本大阪中医研究所曾对800多种天然食物、药物进行抗癌试验,发现龙眼的肉水浸液对子宫颈癌细胞有90%以上的抑制率,比对照组抗癌化疗药物博莱霉素要高25%,它几乎与抗癌药物长寿新碱相当.在中国第二届抗衰老科学研究会上,一些学者提出龙眼可能会成为潜在的具有MAO-B抑制活性的抗衰老食品,并证实《神农本草经》 说龙眼有轻身不老的功效.
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