1943年,二次大战的军事形势已使法西斯集团面临瓦解的威胁.意大利由于在北非的失败和精锐部队在苏德战场上的被击溃,战争已越来越接近意大利国境.
1943年7月10日,美英军队在西西里岛登陆.7月24日,法西斯议会多数票通过要求墨索里尼辞职.次日,墨索里尼在应国王召见时被捕.接着,组织了巴多里奥领导的军事专制政权.它一面下令“同德国保持联盟,继续作战”,一面就退出战争的条件同美、英开始谈判.墨索里尼的被推翻,成了国内反法西斯力量行动的信号,强大的罢工浪潮席卷北部各个工业地区,迫使巴多里奥政府于7月27日解散法西斯党,并使反法西斯党的活动合法化.1943年8月6日,巴多里奥政府请求希特勒解除意大利的同盟义务,希特勒却命令德军准备攻占意大利.这时,巴多里奥政府迫于人民的坚决要求,于8月19日在里斯本开始与英、美正式谈判.9月3日签署了无条件投降书,并规定：意大利武装部队立即停止军事行动；意大利应尽一切努力来“拒绝给予德国人对抗联合国家的便利条件”；盟国有权自由使用意大利的飞机场和海军基地.随后,英军从西西里岛渡海在意大利南部的勒佐地区登陆.此时,德国法西斯军队对意大利实行占领,并让被德国伞兵劫走的墨索里尼在意大利北部德军占领区成立所谓“社会共和国”,作垂死的挣扎.10月13日,意大利对德宣战,苏、美、英同时发表宣言,承认意大利为共同作战的一方.德、意、日三国轴心开始瓦解.
