浪漫主义是文艺的基本创作方法之一,与现实主义同为文学艺术上的两大主要思潮.作为创作方法,浪漫主义在反映客观现实上侧重从主观内心世界出发,抒发对理想世界的热烈追求,常用热情奔放的语言、瑰丽的想象和夸张的手法来塑造形象.浪漫主义的创作倾向由来已久,早在人类的文学艺术处于口头创作时期,一些作品就不同程度地带有浪漫主义的因素和特色.但这时的浪漫主义既未形成思潮,又不是自觉为人们掌握的创作方法.
现实主义,又称写实主义,认为在人类的认知中,我们对物体之理解与感知,与物体独立于我们心灵之外的实际存在是一致的.一般定义为关于现实和实际而排斥理想主义.不过,现实主义在博雅人文范畴中可以有很多意思（特别是绘画、文学和哲学里）.它还可以用于国际关系.
在艺术上指对自然或当代生活做准确、详尽和不加修饰的描述.现实主义摒弃理想化的想像,而主张细密观察事物的外表,依据这个说法,广义的写实主义便包含了不同文明中的许多艺术思潮.
在视觉艺术和文学里,现实主义是一个19世纪的一场运动,起源于法国.
古典主义（法语：Le Classicisme）,17世纪流行在西欧、特别是法国的一种文学思潮.这一潮流是特定历史时期产物,因它在文艺理论和创作实践上以古希腊、罗马文学为典范和样板而被称为“古典主义”.作为一种文艺思潮,古典主义在欧洲流行了两个世纪,直到19世纪初浪漫主义文艺兴起才结束.它在17世纪的法国最为盛行,发展也最为完备.法国古典主义的政治基础是中央集权的君主专制,哲学基础是笛卡儿的唯理主义理论.古典主义在创作理论上强调模仿古代,主张用民族规范语言,按照规定的创作原则（如戏剧的三一律）进行创作,追求艺术完美.
发展状况 现代主义的源流可以追溯到法国的印象主义.19世纪80年代,法国的后印象主义、新印象主义和象征主义画家们提出的“艺术语言自身的独立价值”、“绘画不作自然的仆从”、“绘画摆脱对文学、历史的依赖”、“为艺术而艺术”等观念,是现代主义美术体系的理论基础,所以,法国后印象主义画家P.塞尚这位在作品中追求绘画语言的几何结构和形体美感的画家,被人们称作“现代绘画之父”.
人文主义（humanism）是指社会价值取向倾向于对人的个性的关怀,注重强调维护人性尊严,提倡宽容,反对暴力,主张自由平等和自我价值体现的一种哲学思潮与世界观.
抽象表现主义(Abstract Expression)又称抽象主义,或抽象派.二战后直到20世纪60年代早期的一种绘画流派.抽象派这个字第一次运用在美国艺术上,是在1946年由艺术评论家罗伯特·寇特兹Robert Coates所提出的."抽象表现主义"这个词用以定义一群艺术家所做的大胆挥洒的抽象画.他们的作品或热情奔放,或安宁静谧,都是以抽象的形式表达和激起人的情感.
印象主义(impressionism)在19世纪60一70年代以创新的姿态登上法国画坛,其锋芒是反对陈旧的古典画派和沉湎在中世纪骑士文学而陷入矫揉造作的浪漫主义.印象主义吸收了柯罗、巴比松画派以及库尔贝写实主义的营养,在19世纪现代科学技术（尤其是光学理论和实践）的启发下,注重在绘画中对外光的研究和表现.印象主义画家提倡户外写生,直接描绘在阳光下的物象,从而摒弃了从16世纪以来变化甚微的褐色调子,并根据画家自己眼睛的观察和直接感受,表现微妙的色彩变化.
写实主义又译现实主义,一般被定义为关于现实和实际而排斥理想主义.不过,现实主义在博雅人文（Liberal Arts）范畴里可以有很多意思（特别是绘画、文学和哲学里）.它还可以被用于国际关系.现实主义摒弃理想化的想像,而主张细密观察事物的外表,依据这个说法,广义的写实主义便包含了不同文明中的许多艺术思潮.在视觉艺术和文学里,现实主义是一个19世纪的一场运动,起源于法国.
历史主义,它是20世纪50年代末产生的一种科学哲学思潮,60年代后逐渐开始流行.历史主义的产生被认为是科学哲学发展中的一场“革命”,在许多问题上,它都与逻辑经验主义背道而驰.历史主义以描述科学实际如何,科学家如何做为目的,结果使得其科学哲学失去规范意义.图尔明、库恩、费耶阿本德、汉森等是历史主义的代表人物.
