以前是恐鸟,现在是鸵鸟.
如果问你,世界上最大的鸟是什么鸟?相信大多数读者都会回答说：鸵鸟.没错,现在地球上最大的鸟的确是鸵鸟.那么.既然鸵鸟是世界上最大的鸟,怎么还会有比鸵鸟更大的鸟呢?问得好!现在地球上确实是没有比鸵鸟更大的鸟了,但是以前曾经有……
生活在非洲马达加斯加岛上的隆鸟(又名象鸟)曾经是鸟类中的一个“巨无霸”.隆鸟的身高达到2．7米,估计体重可达200千克.隆鸟所产的蛋大得惊人,长轴33厘米.短轴23厘米,体积是鸵鸟蛋的8倍,相当于148个鸡蛋.可以和3万个蜂鸟蛋一比高下.隆鸟蛋壳的容积可达8升.根据早期到过马达加斯加的旅行者记载,隆鸟蛋壳常被当地的土著人当做水桶,蛋壳之坚实由此可见一斑.不幸的是,这种硕大无比的鸟在大约300年前已经从地球上消失了.
另一种比鸵鸟更大的鸟是近几百年内逐渐灭绝的恐鸟.恐鸟曾经生活在南太平洋的新西兰岛屿上,从出土的遗骨看,这种鸟身躯巨大,腿长有力.身高约3米——4米.体重约300千克～400千克.鸵鸟与恐鸟的比例,类似于食火鸡与鸵鸟的比例.恐鸟颈长头小.喙部圆钝,以植物为食,无翼不会飞,身体构造原始,行动迟缓,卵大如篮球.在动物分类中被列为平胸总目,与鸵鸟、隆鸟、鸸鹋都是同一家族的成员.据新西兰岛上居住的土著毛利人回忆,他们部族的先辈曾以恐鸟为猎食对象.还喜欢用恐鸟羽毛装饰自己,把用其骨骼做成的项链挂在胸前.这种鸟曾广泛分布在新西兰各地,这一点已在发现的化石中得到证实.洪水的泛滥,火山的爆发.人类的乱捕滥杀致使这种巨大的鸟类灭绝.据专家考证,恐鸟曾经有三四个亚种,有些亚种是15世纪末绝种的,较大的一个亚种灭绝于1850年.我国北京自然博物馆还保存有一副新西兰政府赠送的恐鸟实物标本.
信天翁 是一种巨型海鸟,身长能达一米多,翅膀展开有四米以上,是所有鸟类中翅膀最大的.它们能够长时间在空中滑翔,像乌头淡翕信天翁,飞行10多公里能不拍一下翅膀.信天翁喜欢狂风巨浪的天气,因为这时它们可以借风势飞得更好,有经验的水手都知道,哪里出现信天翁,哪里的天气就要变了.信天翁用泥土和草把巢建在迎风的山坡上,这样是为了起飞的方便.信天翁通常终生不换配偶,但每年都举行求偶仪式.雌信天翁12月产蛋,约两个半月小信天翁出世.雏鸟要在巢里呆上300天左右,喂养雏鸟常常把父母搞得精疲力尽.因此,还来不及等到小信天翁羽翼丰满,父母便不得不离它而去.小信天翁依靠自身脂肪继续成长,一年后它便可以飞向大海了.
