啄木鸟有很多种,白腹黑啄木鸟是中国国家二级保护动物.象牙嘴啄木鸟,以其体型(长45公分)和漂亮著称,曾见于古巴和美国南部.虽列为濒危物种,据信已灭绝.然而在2005年,有研究者声称在阿肯色州东部见到此鸟.这种鸟的一个亚种,古巴象牙喙啄木鸟(C.principalis bairdii),据信已灭绝,另一个亲缘种,墨西哥的帝王啄木鸟(C.imperialis)为极度濒危种,甚至可能已经灭绝.啄木鸟是常见的留鸟,在我国分布较广的种类有绿啄木鸟和斑啄木鸟.它们觅食天牛、吉丁虫、透翅蛾、蠢虫等有害虫,每天能吃掉大约1500条.由于啄木鸟食量大和活动范围广,在13．3公顷的森林中,若有一对啄木鸟栖息,一个冬天就可啄食吉丁虫90%以上,啄食天牛80%以上.啄木鸟是著名的森林益鸟,除消灭树皮下的害虫如天牛幼虫等以外,其凿木的痕迹可作为森林卫生采伐的指示剂,因而被称为森林医生.因此,即使没有被列为国家保护动物,也应该保护.
