固体石蜡烃的混合物,主要由正构烷烃CnH2n+2组成.碳原子数一般为22-36,分子量范围为360-540.不同原油的石蜡,其化学组成也有所差异.纯粹的石蜡为白色,无臭无味.含杂质的石蜡则为黄色.石蜡含有微量非烃组分,一些硫、氮、氧有机化合物,能使石蜡的安定性降低,所含的少量稠环芳烃对人体有害.用于食品工业和医药的石蜡,必须将其中的稠环芳烃（以3,4-苯并芘为代表）降到规定指标以下.石蜡不溶于水,在醇及酮中溶解度很低,易溶于四氯化碳、三氯甲烷、乙醚、苯、二硫化碳、各种矿物油和大多数植物油中,石蜡的沸点范围为300-550℃.熔点愈高,溶解度愈小.其相对密度随熔点上升而增高,通常为0.880-0.915.不易与碱类、无机酸类及卤族无素起作用,遇高热则燃烧并分解.
