元素周期表定义：是具有相同核电荷数（质子数）的同一类原子的总称.(在这里,离子是带电荷的原子)
是具有相同质子数(核电荷数)的同一类原子的总称.到目前为止,人们在自然中发现的元素有90余种,人工合成的元素有20余种.
元素(element)又称化学元素,指自然界中一百多种基本的金属和非金属物质,它们只由几种有共同特点的原子组成,其原子中的每一核子具有同样数量的质子,用一般的化学方法不能使之变得更为简单,并且单独地或组合地构成一切物质.一些常见元素的例子有氢,氮和碳.到2007年为止,总共有118种元素被发现,其中94种是存在于地球上.拥有原子序数大于82（即铋Bi及之后的元素）都是不稳定,并会进行放射衰变.第43和第61种元素（即锝Tc和钷Pm）没有稳定的同位素,会进行衰变.可是,即使是原子序数高达94,没有稳定原子核的元素都一样能在自然中找到,这就是铀和钍的自然衰变.[1]
原子指化学反应的基本微粒,原子在化学反应中不可分割[26].原子内通常存在质子、中子、电子.其数量级大约是10^-10m.因此,与常见物体相比,原子是一个极小的物体,即使把一亿个氧原子排成一排,其长度仍不足1cm,人们只能通过一些特殊的仪器才能间接观测到单个的原子.原子内中子和质子的质量相近且远大于电子,原子核由质子与中子组成,因此原子的质量极小,且99.9%集中在原子核.原子核外分布着电子,电子占据一组稳定的轨道.当它们吸收和放出光子的时候,电子也可以在不同能级之间跃迁,此时吸收或放出光子的能量与轨道之间的能量差相等.电子决定了一个元素的化学性质,并且对原子的磁性有着很大的影响.所有质子数相同的原子组成元素,每一种元素至少有一种不稳定的同位素,可以进行放射性衰变.原子最早是哲学上具有本体论意义的抽象概念,随着人类认识的进步,原子逐渐从抽象的概念逐渐成为科学的理论.在化学反应中不能再分成更小的粒子.因此,原子是化学变化中的最小粒子.
