梁山伯和祝英台的故事,正统历史的记载里是由来没有什么根据,可是它在中国民间至少已流传了六七百年以上,无南无北,都有关于这个故事的传说,甚至还有各种遗迹.它可以说是民间故事中最有势力的一个,迫使统治阶级官书性质的"地方志",也不得不郑而重之地把它收集下来,作成一种"准历史的记载".这就是《宁波府志》里面何以会有梁祝故事的来历.
清朝人有好几种笔记本,说到梁祝,似乎都是取材于《宁波府志》,也许有一、二种是写在府志之前而为它所取材的,反正这也没有多大出入,来历总不外乎是民间传说.
我为什么说这个故事流传在民间至少已有六七百年呢?因为南宋时代早就有了"祝英台近"或"祝英台"的词牌名称（后来曲牌也有）,元曲的大作家王实甫,也曾在他的"王彩云丝竹芙蓉亭"里,借王彩云的口,唱出了许多历史人物和故事人物的名字,表演她求爱的苦闷心情,里面就有两句：“哎!你个梁山伯不采（睬）我祝英台,羞的我怏怏而来."梁祝的名字和宋玉、巫娥、周瑗姬、卓文君等摆在一起,说明了他们俩的名字在当时是怎样的被人熟习.
不过,这个故事在元朝、明朝时期,都是被当做虚幻的故事看待,不作为历史故事来处理.这也有一个旁证：明人杨守阝止有一首《碧鲜坛》诗,是依据其封建礼法观点大骂祝英台的.诗中列举了历史上几个女扮男装的事例,如堤萦、木兰等,恭维她们是"事缘不得已,乃留千古名",接着就质问"英台亦何事,诡服违常经?"照这个封建小丑的见解,女孩子要念书尽可以在家里念,象班昭那样,没有"男儿朋"也一样的成就了学问.底下他就说："悠悠稗官语,有无不可征",这意思就是否认它的真实性.
从上引的两条,可以知道这个故事流传的年代是很久的,六七百年不过是最低的估计.
