第一个想到利用火箭飞行的人——万户飞天垂青史
2003-04-23 20:49:39 南方网综合
南方网讯 火箭是现代发射人造卫星和宇宙飞船的运载工具,是我们祖先首先发明的.起始,只是用于过年过节放烟火时使用,到13世纪,人们把火箭用作战争武器,以后传入欧洲.
第一个想到利用火箭飞天的人是聪明的中国人——明朝的万户.14世纪末期,明朝的士大夫万户把47个自制的火箭绑在椅子上,自己坐在椅子上,双手举着大风筝.设想利用火箭的推力,飞上天空,然后利用风筝平稳着陆.不幸火箭爆炸,万户也为此献出了生命.
目前,只有火箭才能把人送上太空.以此为标准,最早的载人航天应是约600年前的万户飞天.西方学者考证,万户是“世界上第一个想利用火箭飞行的人.”
万户的想法现在看来很可笑,然而在那个时代却是富有创造性的,他的基本方法和勇敢精神受到人们的肯定和敬仰.他既考虑到上升的工具也考虑到安全下落的降落伞——风筝,这都是前所未有的.为纪念万户,月球上的一座环形山以这位古代的中国人命名.
有人说,中国人的“载人飞船研究”,其实从600多年前便开始了.而在人类第一个宇航员加加林上天41年之后,这一伟大的进程,终于回到了人类登天的“祖国”——中国.“神舟”号,是为了完成万户没有实现的古老梦想.
据《文明》杂志介绍,美国火箭学家赫伯特·S·基姆（Herbert·S·Zim）在1945年出版的《火箭和喷气发动机》（Rockets and Jets）一书中提到,“约当14世纪之末,有一位中国的官吏叫万户,他在一把座椅的背后,装上47枚当时可能买到的最大火箭.他把自己捆绑在椅子的前边,两只手各拿一个大风筝.然后叫他的仆人同时点燃47枚大火箭,其目的是想借火箭向前推进的力量,加上风筝上升的力量飞向前方.”
基姆在书中并没有提到“万户飞天”一事的来源.国内清华大学教授刘仙洲首先将其翻译为中文,后来“万户飞天”的故事以各种形式被广泛引用.在前苏联、德国、英国等国的火箭专家的一些著作中,也提到了这件事.在20世纪70年代的一次国际天文联合会上,月球上一座环形山被命名为“万户”,以纪念“第一个试图利用火箭作飞行的人”.
关于万户飞天,其中还有一些不为多数人所知的故事.
据说万户原是木匠,喜好钻研技巧,从军之后,改进过不少刀枪车船,在同瓦剌的战事中屡建奇功,受到班背大将的青睐,要他在兵器局供职,两人相交甚厚.班背性情耿直,从不趋炎附势,因而得罪右中郎李广太等一班*臣,被革去一切职务,并幽禁在拒马河上游的深山鬼谷中.
明朝开国皇帝朱元璋的第四个儿子朱棣,想继位当皇帝.他一方面网罗党羽,扩充兵力；另一方面搜罗各种技艺,献给朱元璋,讨其喜欢.李广太投燕王所好,知道万户是与班背共同造飞鸟的,对其软硬兼施,想利用他来为皇上造飞龙.万户表面上同意造飞龙,想趁机营救班背,同时完成造飞鸟的宿愿.
万户去鬼谷与班背会合,但是晚了一步,原来班背已被瓦剌军所害,是李广太暗中给瓦剌军报的信.好在班背见势不好,令随从带着他的《火箭书》冲了出去.万户决心造出飞鸟,以实现班背的遗愿.他仔细阅读了班背的《火箭书》,造出了各种各样的火箭,然后画出飞鸟的图型,众匠人按图制造飞鸟.试飞时,飞鸟放在山头上,万户拿起风筝坐在鸟背上.先点燃鸟尾引线,火箭喷火,飞鸟离开山头向前飞去.接着两脚喷火,飞鸟冲向半空.不久,火光消失,飞鸟翻滚着摔在山脚之下……（编辑 阮志峰）
以下转自动驾驶仪收获的秋天 之14
钱学森给年轻人讲了他的导师王士倬曾经给他讲过的“万虎的故事”.
故事发生在公元十五世纪的中国.
那是明朝宪宗皇帝成化十九年.有一位富有人家的子弟叫万虎.他熟读诗书,但不去投考.因为他不爱官位,爱科学.他最感兴趣的,是中国古人发明的火药和火箭.想利用这两种具有巨大推力的东西,将人送上蓝天,去亲眼观察高空的景象.为此,他做了充分的准备.
这一天,他手持两个大风筝,坐在一辆捆绑着四十七支火箭的蛇形飞车上.然后,他命令他的仆人点燃第一排火箭.
只见一位仆人手举火把,来到万户的面前,心情非常沉痛地说道：“主人,我心里好怕.”
万户问道：“怕什么?”
那仆人说：“倘若飞天不成,主人的性命怕是难保.”
万户仰天大笑,说道：“飞天,乃是我中华千年之夙愿.今天,我纵然粉身碎骨,血溅天疆,也要为后世闯出一条探天的道路来.你等不必害怕,快来点火!”
仆人们只好服从万虎的命令,举起了熊熊燃烧的火把.
只听“轰!”的一声巨响,飞车周围浓烟滚滚,烈焰翻腾.顷刻间,飞车已经离开地面,徐徐升向半空.
正当地面的人群发出欢呼的时候,第二排火箭自行点燃了.突然,横空一声爆响.只见蓝天上万虎乘坐的飞车变成了一团火,万虎从燃烧着的飞车上跌落下来,手中还紧紧握着两支着了火的巨大风筝,摔在万家山上.
钱学森讲到这里停了一下.有一个青年人问道：“后来呢?”
“后来?”钱学森神情惋惜地说道,“万虎长眠在鲜花盛开的万家山.当然,他进行的飞天事业停止了.明朝以后,特别是到了近代,我国的科技事业日趋落后,以至倍受列强的欺凌.但是,万虎开创的飞天事业,得到了世界的公认.美国一位叫詹姆斯·麦克唐纳的火箭专家,称中国的万虎为青年火箭专家,是人类第一位进行载人火箭飞行尝试的先驱.他研制的蛇形飞车,也是人类有史以来了不起的发明.”
“实际上,早在明代我国便发明了二级火箭.多级火箭为我国首创,是人类火箭技术方面的重大突破,是现代多级火箭的先河.”
