青海省地处“世界屋脊”青藏高原东北部,是我国最著名的三大江河——黄河、长江和澜沧江的发源地.这里的高山大川间河流密布,湖泊与沼泽众多,是国内海拔最高、湿地面积最大、分布最为集中的地区之一.高原是亚洲许多大河的发源地,如长江、黄河、澜沧江、怒江、雅鲁藏布江等都发源于此,水力资源丰富.由于地势高,大部分地区热量不足,高于4500米的地方最热月份平均温度不足10℃,没有绝对的无霜期,谷物难以成熟,只宜放牧.牧畜以耐高寒的牦牛、藏绵羊、藏山羊为主.4200米以下的河谷可以种植作物,以青稞、小麦、豌豆、马铃薯、油菜等耐寒种类为主.雅鲁藏布江河谷纬度低,冬季无严寒,小麦可安全越冬.高原上建有不少水电站、煤矿、钢铁厂、化工厂、毛纺厂、造纸厂.目前有川藏、青藏、滇藏、新藏等4条公路进入高原,新建成高原铁路.民航班机通西宁、格尔木、拉萨.
