根据文化的结构和范畴把文化分为广义和狭义两种概念.广义的文化即大写的文化（Culture with a big C）,狭义的文化即小写的文化（culture with a small c）.广义地说,文化指的是人类在社会历史发展过程中所创造的物质和精神财富的总和.它包括物质文化、制度文化和心理文化三个方面.物质文化是指人类创造的种种物质文明,包括交通工具、服饰、日常用品等,是一种可见的显性文化；制度文化和心理文化分别指生活制度、 家庭制度、 社会制度以及思维方式、宗教信仰、审美情趣,它们属于不可见的隐性文化.包括文学、哲学、政治等方面内容.狭义的文化是指人们普遍的社会习惯,如衣食住行、风俗习惯、生活方式、行为规范等.由此可见文学是包含于文化的,也就是西方文学是西方文化的一部分,两者是从属的关系.
