首席执行官（Chief Executive Officer,CEO）是在一个企业中负责日常经营管理的最高级管理人员,又称作行政总裁（香港和东南亚的称呼）或最高执行长（日本的称呼）或大班（香港称呼）.同时CEO也可以指首席体验官（Chief Experience Officer）.是美国人在20世纪60年代进行公司治理结构改革创新时的产物.
CEO是一个带有褒义的尊称,是一个企业掌舵人的意思.在亚洲大多数通用华文的资本市场比较成熟的国家（地区）的中小企业中,CEO的称呼是“老板”的代名词,并非严谨的专指行政总裁,而被直接作为中小企业管理者的英文简称使用.严格来说,首席执行官是一个不恰当的称呼,它是英语Chief Executive Officer逐字逐句的生硬翻译,行政总裁才是CEO最恰当的翻译.但由于“首席执行官”这个名词在中国内地已经广泛传开,人们已经慢慢习惯了这个不恰当的称谓.
CEO与总经理,形式上都是企业的“一把手”,CEO既是行政一把手,又是股东权益代言人————大多数
著名CEO王志东(3张)情况下,CEO是作为董事会成员出现的,总经理则不一定是董事会成员.从这个意义上讲,CEO代表着企业,并对企业经营负责.由于国外没有类似的上级主管和来自四面八方的牵制,CEO的权威比国内的总经理们更绝对,但他们绝不会像总经理那样过多介入公司的具体事务.CEO作出总体决策后,具体执行权力就会下放.由专管人员来负责执行.
CEO领导下的执行班子,包括：总经理、副总经理、各部门经理、总会计师、总工程师等.
