钱塘江的海潮是天下间最壮观的.从每年的农历(八月)十六至八月十八,这期间海潮最盛大.当潮远远地从浙江入海口涌起的时候,几乎像一条（横画的）银白色的线,随着潮水渐近,玉城雪岭一般的潮水连天涌来,声音大得雷霆万钧.震撼天地激扬喷薄,吞没宇宙冲荡太阳,气势极其雄伟豪壮.杨万里诗中说的：“海涌银为郭,江横玉系腰.”就是指这样的景象.
每年农历八月京都临安府长官来到浙江亭教阅水军,千百条战船,分别排列于江的两岸,演习五阵的阵势,忽而疾驶,忽而腾起,忽而分,忽而合,极尽种种变化,并有人骑着马匹耍弄旗帜标枪,舞弄大刀于水面之上,就好像步行在平地一般.突然间黄色的烟雾四处窜起,人们彼此一点也看不见,水中的爆破声轰然震动,就像高山崩塌一般.过一会儿烟雾消散水波平静,一条船的踪影也没有了,只有演习中充当敌军战船的军舰被火焚烧,随着水波越飘越远.
几百个善于泅水的吴地健儿,全都披散着头发,身上画着花纹,手里拿着十幅长的大彩旗.大家奋勇争先,逆流迎着潮水而上,出没于万仞高的巨浪,翻腾着身子变换尽各种姿态,然而旗尾一点点也没有被水沾湿,以此来夸耀自己的才能.
在江岸南北上下十余里之间,满眼都是华丽的服饰,车马太多路途为之阻塞.所贩卖的饮食物品比平时价格高出一倍.租用看棚的人非常多,中间即使是一席之地的空地也不容有.
