东汉末年,丞相曹操为了稳定社会秩序,制订了许多严刑苛法.属下稍有过失,就会挨重罚.
一天,库吏发觉收藏在仓库里的曹操坐骑的马鞍,给老鼠咬坏了一点,于是吓坏了,心想：“这下可完啦,丞相如若追究起来,我是必死无疑的了.”
想着,他就去找了一根长绳子,想把自己捆绑起来去曹操处负荆请罪,希望得到从宽处理.
路上,他碰到曹操的小儿子曹冲.
曹冲见状,奇怪地问：“您这是干啥呀?”
“我工作失职,让马鞍给老鼠咬坏了.”
曹冲想了一想,连忙帮他解除了绳索,劝告道：“您别焦急,我自有办法.”
于是,曹冲去找了把小刀将自己穿的衣服戳了许多小洞洞,活你老鼠咬坏的一样.完事后,便装成一副忧心忡忡的样子会见曹操.满腹心事地说：“父亲,您看,我的衣服给老鼠咬成这样.听说,老鼠咬坏了衣服,主人一定凶多吉少.我真有点发愁哩.”
曹操听了哈哈大笑,摸了摸儿子的头,劝慰道：“你别听人瞎说八道,决没那回事,这是迷信!”
曹冲拜别父亲后,去见那个库吏,充满信心地说：“现在,您去自首吧,保您没问题!”
库吏还有点将信将疑,便犹犹豫豫地将自己捆绑了前去报告.
曹操见状,诧异地问道：“你这是干啥啊?”
库吏红着脸,结结巴巴地说：“我,我工作失职,仓库里的马鞍给老鼠咬坏啦.”
曹操哈哈大笑道：“孩子的衣服穿在身上都给者鼠咬坏了,马鞍挂在桩子上,哪有不给咬坏的道理?算了,算了.”
说着,曹操让左右替库吏解除了绳索.
库吏跪谢了曹操,又马上跑到曹冲那儿,向他千恩万谢不已.
