火花既火柴盒上的贴画,火花这个极富诗意的美名出自于它的收藏迷们.火花的出现最早始于1827年英国的约翰·华克牌火柴.华克牌火柴比世界上第一枚邮票“黑便士”的诞生还早13年.中国最早的火花则是1879年广东巧明火柴厂冒仿日本火柴商标生产的“舞龙牌”火柴贴画.
过去,火花一般仅作为火柴的商标装饰.新中国成立后,我国的火花设计师们利用火柴这个方寸天地,逐步使火花向宣传性、艺术性、实用性发展.1958年7月,北京火柴厂推出了我国第一套成套火花,分鸟类、风景、花卉三组,每组各12枚.
以后,火花开始以套花的形式出现,尤其是近几年火花的内容题材不断开拓创新,形式也更加丰富多彩,纪念火花、广告火花、日历火花、灯谜火花等陆续问世.现在我国有一百多家火柴厂,每年平均有近千个火花新品种问世.这些火花设计印刷之精美堪与邮票媲美,博得了许多收藏家的青睐.
在国外,火柴收藏家大有人在,原苏联、英国、日本、瑞典等国都没有专门的火花组织或协会.在我国被称为“扬州第九怪”的季之光,迄今为止已收藏世界各国火花15万种,150多万枚,他收藏的我国的一些早期火花,现已成了研究我国火柴工业史的珍贵实物资料.
中国的第一枚火花
中国的第一家火柴厂是日本归国的广东籍华侨卫省轩于1879年在佛山文昌沙建成的巧明火柴厂,生产「舞龙」牌火柴,是中国的第一枚火花.
中国火花分期
中国的火花按时间顺序分为三个时期：（1）1865年中国开始输入火柴,因此中国火花的历史最早从1865年开始.1879年至1922年中国出现了火柴工业,这段时期的火花称为「早期火花」,这时期的火花现在存世很少.（2）1923年至1949年中国火柴工业得到发展,1950年至 1958年火柴厂的火花沿用传统牌号,冠以「国营」、「公私合营」等字样.1923年至1958年的火花被称为「中期火花」.（3）1958年以后称为「近期火花」,火花图案有了变化,出现了卡花、套花.近期火花又按时间分为文革前火花（1959—1965）、文革时期火花（1966—1977）、文革后火花（1977年以后）.
火花之最
世界上收藏火花最多的人：吉泽贞一（日本）；
中国收藏火花最多的人：季之光（扬州）,有「中国火花大王」的美称；据说,收藏各类火花达十万多种.
枚数最多的套花：三毛流浪记（中国,共640枚）.
