后现代主义是20世纪60年代在西方出现的哲学和思想潮流,它深受尼采、弗洛伊德的影响,而表现出深刻的怀疑主义和反本质主义倾向.20世纪70年代以来,关于现代与后现代的辩论是西方哲学界最引人重视的话题.后现代主义的批判目标是西方形而上学传统和理性主义传统,它似乎要将形而上学信仰体系颠覆.后现代主义的最主要代表人物是法国哲学家米歇尔·福柯和雅克·德里达.
后现代主义是对启蒙的一种反思、质疑和批判.笛卡尔以来的哲学特别是启蒙思想被看作是现代主义的,后现代主义是在对现代主义的反抗中出现的.从启蒙运动开始,科学技术迅速发展,工业革命朝气蓬勃,资本主义急剧扩张,历史进步的脚步突然加快了.然而,我们看到,并非所有人们都对历史进步抱有信心,都对未来怀有希望.以两次世界大战为代表的20世纪为人们对现代化的怀疑提供了充分的理由.战争、冷战、环境污染、资源枯竭、核威胁、人口膨胀等等构成了一幅20世纪的阴暗画面.这幅图画足以使人们对历史进步的观念产生怀疑,对人类的未来失去信心.后现代主义就在这样的背景下产生的了.后现代主义"以一种反乌托邦的形式构想了乌托邦,以一种反希望的形式构想了希望,以一种反伦理的形式构想了伦理,以一种反上帝的形式构想了天堂."
从词源学讲,"后现代"（postmodern）意味着"现代"（modern）之后. 后现代主义不是现代主义的终结,而是现代主义的新生,而且这种新生中持续不断的.西方后现代主义最为喧闹的场所并不在哲学领域,但其基本主张、基本特征归纳起来却是一些哲学上的口号或命题,比如反表象主义、反本质主义、反基础主义、反逻各斯中心主义、反西方文化中心的浮士德传统等等.它反对把科学认知方式当成哲学思维的样板,反对把丰富多彩的世界还原为一种基质,反对用一种僵硬的思维模式解决不同性质的问题,反对在宇宙和人类中预设中心,这些都是与哲学的使命及本性相合的,因为哲学思维的前提就是反思和批判,不承认一切先人之见.后现代主义者提倡多维视角和多元方法,肯定事物的平常状态,肯定讽喻的价值.
后现代主义与复杂性和多样性有着非常紧密的联系.主要表现在后现代思维的一个重要策略是将熟悉的东西陌生化,将清楚的东西模糊化,将简单的东西复杂化.另外也表现在后现代主义本身就是一个复杂的、矛盾的、令人迷惘的事物.从某种程度上可以说,后现代主义是人类有史以来最复杂的一种思潮.任何对后现代主义进行简单化理解的做法,任何给后现代主义下一个简单定义的企图都是与后现代主义宗旨相违背的,是不切实际的.后现代思维批判将事物简单化的做法,将后现代主义本身简单化当然也是它所反对的.
后现代主义最积极的贡献,便在于不满足于稳定的陈述式的基础,而极力寻求人类理解的阐释性基础[3].这样一来,现代主义充分地注重事物的表面,而后现代主义则不断地破坏事物表面的稳定性,以期更充分地提示各种可能的意义.
后现代主义之倾心于意义的游动性（mobility）,并不等于说它一味地沉醉于相对主义（relativism）或简单的、认为一物绝不比另一物具有更重要的意义的多元论（pluralism）之中.相反,它倾向于事物之间深刻的关联性（relationalism）,相信任何事物的意义是无法从该事物本身了解的,而只能从它与某个东西或别的什么东西之间的关系中领悟出来.
后现代主义主要有三种形态,或者说,目前主要存在着三种形式的后现代主义：一是激进的或否定性的后现代主义；二是建设性的或修正的后现代主义；三是简单化的或庸俗的后现代主义.
那么该我们到底该怎样理解后现代主义呢?我想用几个词来形容--也只能是形容：反抗、颠覆传统,怀疑,批判性否定.
后现代主义的代表人物:
1. 德国哲学家哈贝马斯（J.Habermas）哈贝马斯在1980年接受法兰克福市的阿多诺奖时发表了《现代性--一个未完成的方案》的演讲,批评了利奥塔的反现代性的倾向,认为开始于启蒙运动的现代性是具有开放性的宏大工程并没有终结.康德关于科学、道德和艺术的区分为现代精神开辟了道路,但同时他也认为现代主义对科学霸权的批判有其台理性,科学的充分发展导致了这三个价值领域的不平衡,是以道德和艺术价值的牺牲为代价的.他认为在不同的领域有不同的理性根据,它们在各自的领域都存在着合法性.但是,文艺复兴以来人们把某些领域的根据普遍化了,在日常生活中感到越来越压抑.现在的任务回到日常生活世界,寻找日常生活的理性根据.这就是他的"交往理性"的观点,希望以此来重振现代性.哈贝马斯维护现代性,但不能说他与后现代没有一点关系.他对人与人的关系的强调以及在人际关系即不是主客对立关系而是主体与上体的关系中展开对社会现实的认识说明他是一位维护现代性的后现代主义者.因为由人与自然的关系向主体间关系的转移是现代性和后现代性区别的重要标志.
2.美国利奥塔（J-F.Lyotard）:《后现代状况》一书的作者. 利奥塔在《后现代状况》中指出后现代社会是以计算机产业为基础的社会,知识作为生产力,体现为权利象征,谁掌握了知识谁就决定了生产力的发展方向.这直接导致了社会基本矛盾的变化,即由生产力和生产关系的矛盾、人与社会的矛盾转变为人与人之间的矛盾.这时的社会文化也发生了巨变,各种文化思潮风起云涌.随着文化广泛地渗透进商品的各个领域,出现了消费文化.这样就使精神产品从高尚的地位下降为普通商品的地位,精神生产成为了商品生产.为了适应商品的供求关系,这些文化产品就要不断地变换形式以满足大众消费的需要,那种消解中心、无确定性、无深度感、平面化的后现代艺术应运而生.后现代艺术有其深刻的理论背景,这就是后现代的理论主张.
3.福科、德里达、加达默尔、杰姆逊、丹尼尔·贝尔、罗蒂等
