一、楚汉相争中的两大主角
项羽和刘邦在中国历史上,是楚汉相争中的两大主角,项羽是锐不可当的27岁霸王,刘邦是年逾50的垂老之人；项羽乃名将之后,刘邦为默默无名的农家子弟；项羽受过严格的大将训练,刘邦本身非将才,集结的亦多乌合之众；后项羽宰制天下, 声势如日中天,而刘邦仅被封为汉王,所据之地偏远险阻.然而,历史的转轮却出现了强弱悬殊的戏剧性大逆转：项羽以32岁的英年兵败自刎,全盘皆输；刘邦则承袭了秦始皇的大一统格局,尽收天下,开创了绵延四百年的汉朝.这场被称为「猛狮与胡狼」之争的历史对决,究竟是如何形成的?又为何会成为后人一再回顾的经典教训?
二、他们共同特点是敢作敢为,化危机为转机
他们共同的的特性：有敢作大梦的大器量、不在乎世俗评价的大胆行为、过人的包容力和忍耐力、化危机为转机的能力.但为什么他们的际遇有如天壤之别?
项羽——缺乏耐心,眼高手低,但他自信心强,做事积极.
刘邦——我行我素,喜欢吹牛,但他慷慨好施,善交朋友.
项羽的失败,正是过份依赖军事的结果.他出生将门贵族,崛起于秦始皇大秦帝国动荡之际,他拥有用兵如神的军事天赋,在短短三年内,率领五国联军直入秦都咸阳,终结了大秦帝国,以霸王之名威震宇内；他凭着天赋的军事才能和严格的军事训练,在他二十七岁起,就逐步立下惊人的战功；他用兵别有洞见,敢于行险,善于以强大的精神力量凝聚士卒的心,形成强大实力.他本应成为秦始皇之后下一个掌控天下的人,然而,与年长一倍、出身草莽的刘邦对峙争峰数年后,在「楚汉争霸」中,却让他尝到一败涂地的四面楚歌滋味.他虽善战,政治谋略却不敌老谋深算的刘邦,灭秦之后一连串失策的扰民、焚宫、封王、杀义帝等举动,引发了四起的民怨及诸王叛乱,终于让长于收买人心的刘邦羽翼丰满,布下牢不可破的圈套,霸业昙花一现,功败垂成.却出现全盘皆输的大逆转...
刘邦高明的地方在知人善任,宽宏大量,宁愿斗智而不斗力.这正是刘邦能够从风起云涌、诡谲多变的时代里脱颖而出的原因.
三、项羽失败的原因
一、缺乏谋略和视野,不具备政治家
读 司马迁《史记》得知： 项羽,是一位英雄.天生神力,"吴中子弟皆惮之".其志向博大高远.他很讲信义,只因允诺了项伯"善遇"刘邦的进言,他不顾亚父"示之者三",于鸿门宴上放走了罗网中的刘邦.当兵败乌江时,他拒绝登上乌江亭长的救生船,面对身后的丛林干戈,他笑对死亡,气概何其豪迈.英雄项羽最终自刎死掉了.耳畔怆然响起悲歌一曲："力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝.骓不折兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!"项羽至死将失败的原因归之为时运不济.然而,真的只是时运不济使然吗?
有人说：项羽最大的失误,就是在鸿门宴上未听从谋士范增之言,以至放"虎"归山,招致最后的失败.这一失败看出项羽是一个在政治上看不清方向认不清真假的人,又在险境中不能急中生智,化险为易的人,怎么能领导众人走向成功呢?
二、项羽性格中存在着极为严重的缺陷
1、目光短浅、自满自得 足勇少智、缺乏宽宏大量的国君气质
细读史书可知,项羽性格中存在着极为严重的缺陷：他空有高志却目光短浅；爱慕虚荣,不乏自满自得的小农意识；凡事勇在先,智在后,残忍有余,仁善不足；缺乏从谏如流、宽宏大量的国君气质.这就决定了他的一生,只宜做一名叱咤风云的将军,却不具备一种帝王的胸怀.他真正的失误不在于杀没杀刘邦,而是误在自身不能克服的性格弱点上,就算他于鸿门宴上杀了刘邦,以后也一样会败于张邦、王邦、李邦.
2、残忍有余,仁善不足；缺乏从谏如流、宽宏大量的国君气质.且看一下《史记》中的几个小片断：
新安.章邯率部归降.项羽不是对降兵善加督导,化为己用,反因害怕降卒不服而"夜击坑秦卒二十余万人".
新丰鸿门.闻刘邦欲关中称王,项羽大怒,欲以四十万大军击压刘邦十万军.刘邦恐,急笼络项羽季父项伯,卑曲称臣,高颂项王.项羽显然沾沾自喜,颇以为得意,遂听从项伯言而"善遇"刘邦.这就有了鸿门宴上范增"数目项王"而"项王默然不应"的千古遗憾.
入关后.项羽"引兵西屠咸阳,杀秦降王子婴,烧秦宫室,火三月不灭,收其货宝妇女而东."令"秦人大失望".
既灭秦.有人劝说项羽："关中阻山河四塞,地肥饶,可都以霸."项羽此时却心怀东归意,说："人富贵了不回归故乡,就如同穿着好衣服在夜里行走一样,谁能知道呢?"劝者见项羽目光如此短浅,不由意冷心灰,说："人言楚人‘沐猴而冠耳',果然."项羽闻之,大怒,"烹说者".
汉二年冬.因封侯不当,田荣起兵反叛.项羽平叛后,"皆坑田荣降卒,系虏其老弱妇女,徇齐至北海,多所残灭."
这样的例子不必一一列举下去.
项羽的性格弱点贯穿了一生的始终,他似乎并无意加以改变,这对一个有着远大抱负和理想的英雄来说,是他的致命伤.他的成长过程,只是一部勇猛成长史,却忽略了对更高层次人格的追求和塑造.他的失败是必然的失败,不过是一名强悍的勇士而已.
四、刘邦取胜的原因：
一、以名人为榜样,不断提高和完善自己、努力追求人生的高度,这是刘邦战胜项羽的最重要原因.
1、工于心计,善于吸引他人为己所用
请看刘邦.他天生狡黠、油滑,爱吹牛皮,颇象个混混儿.他的出身极其普通,其名子不为世人知这与项羽的名将后裔身份.在一贯重视光环和背景的人们心目中,刘邦显得黯淡,这使得二人在刚起兵的时候,刘邦只能落个从属的地位.但刘邦自有他的一套.狡黠和油滑自然不是领导者的气质,沛公却善于不断拔高自己.他自比"信陵君",从而给自己定出了人生的高度.他常不自觉地模仿信陵君的处世、行为方式,为自己的性格添加了理性和工于心计的优秀的一面,这使得他的人生成为不断提高和完善自己的一生.他也因此受到乡里人士的敬重.
刘邦从信陵君那里学到了很多优良品,例如,他学到了用笼络手段壮大力量的方法.用现在的说法,就是善于根据情势揣摸人的心理,润滑人际关系,有较强的凝聚力,能够吸引他人为己所用.
史记载：刘邦先行入关后,项羽闻讯,欲击之.是时,刘邦自忖以十万军不敌项羽之四十万军,乃急笼络项羽季父——项伯,恭敬地"以兄事之",并"奉卮酒为寿",与之约为婚姻.项伯遂感于厚爱,力劝项羽"善遇"刘邦,并于鸿门宴上拔剑与项庄对舞,"常以身翼蔽沛公",使得范增的杀"邦"计划全盘落空!
从表面看,刘邦似乎无甚特殊才能,但其麾下人才济济,萧何、韩信、陈平.皆忠诚效命,连自视甚高的张良也敬佩的对人说："沛公殆天授也".以一个平民出身的"浪子",团结着一大批才高气傲的谋士、将军为之效力,岂一般的手段所能致?
二、宽容、仁慈、有大胆量.
与项羽"诸所过无不残灭"之举相反,刘邦做事较有分寸.楚国长老皆赞曰："沛公,长者也."史记载：汉元年十年,沛公兵先诸侯至霸上.秦王子婴素车白马,系颈以组,封皇帝玺符节,降轵道旁.诸将或言诛秦王.沛公曰："始怀王遣我,固以能宽容,且人已服降,又杀之,不祥."乃以秦王属吏,遂西入咸阳.
项羽兵败死后,刘邦以鲁公礼葬项羽谷城."汉王为发哀,泣之而去.诸项氏枝属,汉王皆不诛."
三、遇事冷静,喜用智不斗力.
楚汉久相持未决,项羽曾对刘邦说："天下匈匈数岁者,徒以吾两耳,愿与汉王挑战决雌雄."汉王笑谢曰："吾宁斗智不斗力."以己之短敌彼之长,这样的傻事,刘邦自然不会做.
攻打宛城时,为免强攻损兵之弊,刘邦听从陈恢的建议,许原宛守为殷侯（相当于现
四、为实现大谋,坚忍克己.
刘邦入关后,从樊哙、张良谏, 封秦重财物于府库,不取分文.并当众宣布："父老苦秦苛法久矣.凡吾所以来,为父老除害,非有所侵暴,无恐!"同时派人到各县乡村广而告之.秦人大喜,献上牛羊酒食犒劳军士.沛公又推辞不受,曰："仓粟多,非乏,不欲费人."这样秦人更加高兴了,唯恐沛公不为王.这一点,聪明的范增看的十分清楚："沛公居山东时,贪于财货,好美姬,今入关,财物无所取,妇女无所幸,此其志不在小."刘邦的本性也是贪财好色的,但是为了达成目标,他变得很能克制自己.这与项羽每攻城破镇后遂"收其货宝妇女"形成鲜明的对比.
"大行不顾细谨,大礼不辞小让."为了做成大事,刘邦常能忍受相当的痛苦,做出惊人之举.楚汉荥阳对峙时,项羽欲烹刘邦之父以迫其退兵,刘邦竟说：我们已约为兄弟,我父亲即你父亲,如果要烹你父亲,"则幸分我一杯羹".项羽惊怒,要胁计划因之破产.
总结起来,争霸中的项羽与刘邦俱怀统一江山的大志,项羽禀赋优于刘邦,可惜的是他不注重自我管理,动辄怒、大怒,遇事率性而为,毫无克制,这是成功的大忌.相反,刘邦在起初表现平平,但他善于在追求目标的过程中,不断以高标准来完善和要求自己,培植优秀品质,克制天性中的不良成份.他的成功不是偶然的,值得深悟之.
人生在世,谁无理想?谁不希望自己成为一个优秀的人.谁不渴望自己成功.我们不妨以项羽为鉴,学一学刘邦,探索人生成功之道.
