水中、陆地上的各种花草树木,可爱的很多.晋朝的陶渊明惟独喜爱菊花.自从唐代以来,世上的人们都很喜爱牡丹.我惟独喜爱莲花,它从淤泥中成长出来,却不受污染,经过清水的洗涤却并不显得妖艳.莲花的叶柄中间是空的,外面是直的,不牵牵连连,不枝枝节节的,香气传播得越远就越显的幽香；笔直的挺立在那里,只可以在远处看,而不可以在近处玩弄.
我认为,菊花,是花中的隐士；牡丹,是花中的富贵人；莲花,是花中君子.啊!对于菊花的喜爱,陶渊明之后就很少有听闻了；对于莲花的喜爱,像我一样的还有什么人呢?对于牡丹的喜爱,当然很多了.
说,是一种议论性的古代文体,大多是就一事、一物或一种现象抒发作者的感想,写法上不拘一格,行文崇尚自由活泼,有波澜起伏,篇幅一般不长,跟现代杂文颇为相似.作者周敦颐是北宋著名的哲学家,人品极高,胸怀洒落.曾任南康军（治所在今江西省星子县,“军”是宋代行政区的名称）地方行政长官,命人在官衙一侧挖池种莲,名曰“爱莲池”,又托物言志,写下了这篇文章.
本文章法极为严密.开篇说：“水陆草木之花,可爱者甚蕃”,这是总提,为下文将要说到的“菊之爱”“牡丹之爱”“莲之爱”张本,是入题的准备.接下来,先以陶渊明爱菊和世人爱牡丹二事作烘托,然后用“予独爱莲”一语道出作者心意,这就是入题了.循此继进,自然说到莲的种种可贵之处.从“莲之出淤泥而不染” 至“亭亭净植”几句,在描写中渗透作者对莲的无限赞美之情,突出了莲的洁净、单纯、雅致,“可远观而不可亵玩焉”则总括莲的品格.莲既有此品格,菊和牡丹又如何呢?由此又引申出一层新意：“菊,花之隐逸者也；牡丹,花之富贵者也；莲,花之君子者也.”三者都具有象征不同人群的意义.到篇末,作者再运用感叹的方式含蓄地表明了自己的人生态度：他既不愿像陶渊明那样消极避世,又不愿像世人那种追逐功名富贵,他要在污浊的世间独立不移,永远保持清白的操守和正直的品德.“爱莲”即爱君子之德——这是本文的主旨.
本文从始至终以“菊之爱”“牡丹之爱”衬托“莲之爱”,层层深入地写来,其中涵盖了大量社会现象,文虽短而意蕴无穷,这种写法也很值得品味.
