历史上许多对人类社会作出巨大贡献的伟人,都是国际象棋的爱好者.马克思、恩格斯和李卜克内西深夜下棋的故事,早已广为流传.列宁还是一个高明的棋手,是革命同志中间的“特级大师”.他能不看棋盘同时下三副棋,但这并没有妨碍他比别人多学一门外语,也没有妨碍他每学期得第一、毕业时获得金质奖章.国际象棋给他艰苦的流放生活速写为了乐趣,并没有妨碍他从事革命活动.法国的著名学者、哲学家卢骚、俄罗斯画家列宾、在电学上有巨大贡献的富兰克林、诺贝尔奖金获得者居里夫人、元素周期表的发明者门捷列夫……等历史名人都是国际象棋的爱好者.门捷列夫的《元素周期表》手稿的最后一页,人们惊奇地发现其背面有作者用铅笔记下的一个国际象棋残局.
德国大诗人歌德曾把国际象棋称作“人类智慧的试金石”.俄罗斯大诗人普希金曾经充满热情地说道：“对每一个幸福美满的家庭来说,国际象棋是必不可少的.”列夫.托尔斯泰说得更为有趣,他说：“青年时代下国际象棋,可以锻炼思维、增强记忆力和培养坚强的意志；中年时期下国际象棋,是一种快乐和美学的享受；到了老年,下国际象棋则是一种最好的休息.”
俄国沙皇伊凡雷帝尤其酷爱国际象棋,传说他当年是死在棋盘上的.另一位沙皇彼得大帝戎马一生,东征西讨,但他所到之处总忘不了随身带一副名贵的国际象棋.拿破仑也是下棋成癖,登上皇位后依然时常忙里偷闲,跑到巴黎一家著名的咖啡厅杀上几盘.即使在他被流放到圣赫勒拿岛后,仍不改这点爱好,只是他终究未成为国际象棋大师,使他引以为憾.
国际象棋同样吸引着许多革命家.18世纪末法国的资产阶级革命家马拉和罗伯斯庇尔都是象棋高手.马克思也常和自己的密友德穆特等人相对而坐,厮杀一番.列宁从青年时代起就酷爱下棋.他的哥哥回忆道,列宁常常在循环赛中淘汰众多的棋手,直至和国际象棋大师对垒.有一次他竞杀到72了特级大师萨马的对面.
斯大林也是从小就喜欢下棋.他通常把下棋看作智力游戏,通过它达到积极休息的目的.1926年,前苏联的许多报刊报道了斯大林和当时的政治保安局头目叶若夫对垒获胜的消息.
事实上无论是指挥千军万马的统帅,还是一国之王,到了棋盘对弈时,都是平等的对手,战场上凭实力和智谋定输赢；棋局上也一样.拿破仑的外交大臣塔列朗常常奉旨对弈,把拿破仑杀得溃不成军.拿破仑输了棋,发起急来,至多把棋子一摔了事,从不迁怒于对手或借机惩罚他们.列宁下棋非常认真,因而不大喜欢和“轻量级”对手较量.他喜欢迎接挑战,棋局越是激烈,越是困难,越能激发他的兴致.列宁夫人克鲁普斯卡娅回忆说,有一次,列宁和著名的棋手勒柏辛斯基进行国际象棋通讯赛,夜里睡着了,他还说梦话：“他要跳马,我就出车.”
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2009中国（南京）国际象棋超级大赛将于2009年9月27日——10月9日在南京市浦口区珍珠泉举办,目前已经签约的棋手有：保加利亚的托帕洛夫,世界排名第一；瑞典的卡尔森,世界排名第三；阿塞拜疆的拉迪亚波夫,世界排名第五；俄罗斯的雅科文科,世界排名第七；匈牙利的列科,世界排名第九以及今年国内国际等级分排名最高的选手王玥.
南京成为目前中国唯一拥有国际最高等级国际象棋大满贯赛事的城市,中国（南京）国际象棋超级大赛也成为世界五强、亚洲第一、中国唯一的国际象棋全球顶尖赛事.目前全球范围内仅有网球、F1、高尔夫、国际象棋四大大满贯赛事.
国际象棋大满贯赛事现包括荷兰维克安泽超级大赛、西班牙里纳雷斯超级大赛、保加利亚索菲亚超级大赛、南京国际象棋超级大赛和毕尔巴鄂大师总决赛.
列宁从小就喜爱国际象棋,八、九岁时就从嗜好下棋的父亲处学会了法.列宁很快就表现出与众不同的品质：他走棋从不马虎,一旦掌握了规则,就严格地遵守,并且要求对手也这样做.他是弟弟弈棋的老师,一位很严厉的老师.因此弟弟更喜欢同父亲下棋,后者总是宽容地允许他悔棋.列宁惯于严肃地下棋,而不喜欢那种所谓逢场作戏的对局中.遇到软弱的对手时,列宁总是要让一子,以便双方“势均力敌”.一般人下棋时总希望轻易地取胜,而列宁却相反,他对国际象棋的兴趣主要在于顽强的战斗,喜欢绝处逢生,在几乎是没有希望的局面中谋求出路,输赢倒是无所谓的.他为对手走出的好棋感到高兴.如果对手走了坏棋使列宁轻易地取胜时,他会说：“唉,这不是我胜了,而是你输了.”
县级高手联众最多,但比例并不高.县级以上高手弈天最多,比例也很高.
网上下象棋的平台很多,比如中国游戏中心、QQ、21cn等等,由于其他的网站其规模、专业化、人数都有一定差距,我们来讨论比较著名的联众和弈天.
联众诞生比较早,其等级制度比较简明,人气一直不减.但是联众着力打造的是游戏网站,除了象棋还有围棋、麻将、扑克等,因此联众并不追求象棋的顶尖级水平.像我这种臭水平认真一下就到了二级大师,到顶了.近两年来,联众的象棋游戏者不少人在使用作弊手段,联众的信誉有些下降.在联众下象棋经常需要等人,等了半天还要商量时间.联众的象棋游戏者更多是喜欢快棋,使得对局质量下降.所以,真正的高手更加喜欢弈天.
弈天经过多年努力,已经成为目前全球对局水平最高的象棋专业网站,许多大师级高手经常上弈天,弈天还是众多专业棋手练兵、试刀的地方.弈天的高水平目前没有任何一家网站能够逾越.
