这首诗借用“天狗吞日”“天狗吞月”的民间传说,塑造了一个狂放不羁、气势磅礴的“天狗”形象,这一形象既是五四时期觉醒了的古老民族的自我写照,又是具有彻底破坏和大胆创造精神的新人形象,体现了个性解放的时代潮流.
全诗共有四节.第一节的起句“我是一条天狗呀!”犹如横空出世,“天狗”的形象就此脱颖而出.紧接着,诗人连续用四个“吞”字,展示了“天狗”的无比豪放的气概,这一节末尾的“我便是我了!”是充满自信的自我肯定.
为了强化“天狗”的气势,诗的第二节又连续用四个“光”和“Energy的总量”,凸显了“天狗”的穿透力和生命活力.这一节里的“月”“日”“星球”“全宇宙”,直接承续上节而来,从范围和气势来说是逐步升级的.
第三节是全诗的核心和高潮,通过“天狗”的“动”的形态（“飞奔”“狂叫”“燃烧”）,来展现它的狂放不羁的性格.其中,“飞跑”是理解“天狗”的动感精神的关键：诗人除了连续用三个“我飞跑”外,还用了一个比喻（“电气一样”）和三个“在……上”的句式,来烘托奔跑的速度,勾勒了“天狗”一往无前的姿势.至于这一节里的“剥皮”等动作,显然将“天狗”的恣肆狂放推向了极致.由此,最后一节的两句才显得顺理成章.
总的来说,这首诗从第一节的“吞”（积蓄能量）到第二节的“放”（“光”）,再到第三节的恣意“飞跑”,也就是由动到静,再由静到动,生动地画出了一幅“天狗吞日”“飞奔”的壮美图景.
这首诗,由具有强烈自我意识的“我”的带动而完成,整个诗篇的所有字句都听从“我”的召唤和推动,向前奔涌不止.诗句从“月”到“日”再到“一切的星球”直至“全宇宙”,都过渡得极为自然随意,几乎来不及选择和停留就被“我”裹挟而走,这股奔涌的语词之流直到“我便是我呀!∕我的我要爆了!”这二句才戛然而止.全诗以“我”为起端,以“我”的爆裂而告终：“我便是我呀!”本来宣告了“我”的完成,同时预示了“我”的壮烈的毁灭,因为与之相连的是“我的我要爆了!”.
在这首诗里,“天狗”形象具有双重含义：它既是一个五四时代追求精神自由与个性解放的大写的“我”（民族与时代新人）,又是一个热忱、坦荡、叛逆的“小我 ”,是“大时代中诗人自我灵魂、个性的真实袒露”（见钱理群等《中国现代文学三十年》）.这里牵涉到诗歌创作与诗人人格的关系.郭沫若是一位充满激情的浪漫主义诗人,他主张“诗是人格创造的表现”.他的好友田汉在给他的信里也说：“你的诗首首都是你的血,你的泪,你的自叙传”（《三叶集》）.这正是浪漫主义诗歌的特色.
