这首词通篇采用对比手法,上片写早春之喜,下片写思乡之苦,以美好的春色反衬有家难归的悲凄,深切感人.
这首词是作者晚年的作品,抒发了深切的思乡之情. “春犹早”是说春天刚到,虽然阳光还较微弱,但风已变得柔和,不象冬天那样刚猛,天气已渐渐暖和起来.南方早春人们换著夹衫,欣喜万分.三、四两句接写昼寝醒后.“觉微寒是因为刚刚”睡起“,仍扣早春.鬓发上插戴的梅花已经残落.冬去春风闲适恬静,情绪基调是欢欣的. 下片转写思乡,情调突变.“故乡何处是”不仅言故乡邈远难归,而且还含着“望乡”的动作,也就是说,白天黑夜,作者不知多少次引颈北向,遥望故乡.“忘了除非醉”,平白如话,却极深刻沉痛.借酒浇愁,说明只有醉乡中才能把故乡忘掉,清醒时则无时无刻不思念故乡.“忘”正好表明不能忘.这里正话反说加一层转折,把此意表现得更加强烈：正因为思乡之情把作者折磨得无法忍受,所以只有借醉酒把它暂时忘却,可见它已强烈到何种程度.而作者之所以会有“忘”的念头和举动,不仅是为了暂时摆脱思乡之苦,还同回乡几乎无望有关：如果回归有期,那就存有希望,不会想到把它忘掉；惟其回乡无望,念之徒增痛苦,才觉得不如忘却.真是不敢想却又不能不想,想忘偏又记起.这种思想矛盾和精神痛苦,循环往复,不会完结.结尾二句具体描写上句的“醉” 字.“沉水”即沉香的别称,是一种名贵的熏香.睡卧时所烧的熏香已经燃尽,香气已经消散,说明已过了长长一段时间,但作者的酒还未醒,可见醉得深沉；醉深说明愁重,愁重表明思乡之强烈.末句重用“消” 字,句调圆转轻灵,而词意却极沉痛.不直接说愁,说思乡,而说酒,说熏香,词意含蓄隽永.清照生当宋金对峙之际,她主张抗战,切望收复失地,对故乡的刻骨怀念,即包含着对占领故乡的金国统治者的愤恨,对因循苟且、不思收复失地的南宋统治者的谴责,渗透着强烈的爱国主义感情.
