“啼鸟报春晓,水暖鸭先知；山枣出芽日,棉农耕作时.”植物在一年中要发芽、长叶、开花、结实、落叶,年复一年,岁岁不变,这就是物候现象；蝉鸣蛙叫,雁飞蛇眠,动物在一年四季的活动,也是物候现象.生活在大自然中的动物和植物,时刻向人们报告着春夏秋冬的信息.
对物候的观测和研究是一门现代气象学、生物学、地理学的综合性科学.我国古代《诗经》里就有物候观测方面的内容,我国早在上世纪60年代初就已经建立了全国物候观测网.现在辽宁省就有20多个气象台站进行物候观测.
物候观测要按《中国物候观测方法》的规定,必须按照统一的观测种类和标准进行.物候观测时要注意四个要点：
一要定点,选能代表当地自然条件、生态环境的地点,而且不要轻易变动.
二要定物,全国观测的动植物要统一.乔木有小叶杨、榆树、苹果、杨树、刺槐等；灌木有牡丹、紫丁香等；草本有车前草、蒲公英等；候鸟有家燕、大雁等；两栖动物青蛙；农作物玉米、棉花等；还要观测霜、雪、土壤、湖泊、河水的冻结和解冻等.
三要定人、定时.专人在规定时间（一般隔一天观测一次,最好在下午）进行观测.
四是全国的物候纪录规格必须统一.如木本植物主要观测芽期、展叶期、开花期、果实期、叶变期、落叶期等；观测动物要纪录始见、始鸣、终见、终鸣等.
