《清明上河图》是北宋画家张择端存世的仅见的一幅精品,现存北京故宫博物院.
张择端,字正道,东武（今山东诸城）人.早年游学汴京,后习绘画,宋徽宗赵佶（1101年—1124年在位）时期供职翰林图画院.专工中国画中以界笔、直尺划线的技法,用以表现宫室、楼台、屋宇等题材,尤擅绘舟车、市肆、桥梁、街道、城郭.他的画自成一家,别具一格.张择端的画作,大都散佚,只有《清明上河图》卷完好地保存下来了.这幅画高24.8厘米,长525厘米.这幅画描绘的是汴京清明时节的繁荣景象,是汴京当年繁荣的见证,也是北宋城市经济情况的写照.通过这幅画,我们了解了北宋的城市面貌和当时各阶层人民的生活.总之,《清明上河图》具有极高的史料价值.
北宋年间的汴京极盛,城内四河流贯,陆路四达,为全国水陆交通中心,商业发达居全国之首,当时人口达100多万.汴京城中有许多热闹的街市,街市开设有各种店铺,甚至出现了夜市.逢年过节,京城更是热闹非凡.为了表现京城的繁荣昌盛,张择端选择了清明这个重要节日的景象进行59表现.《清明上河图》着重描绘了北宋首都水陆运输和市面繁忙的景象.
