“汗青”是史册的意思,但是,“汗”字没什么其他讲解,只是出汗之意；“青”也没有太我的含义,多表示蓝、黑或绿等颜色,比如青天即蓝天,青布指黑布,青山即绿山.为什么史册同出汗、青色发生有关系了呢?
这要追溯到纸张发明之前了.那时古人记事要用“竹简”,亦即用上好的竹自记写镌刻事情和文章,此一片片的竹即称“竹简”.竹简的制作并不简单,首先要选择上等的青竹（此“青竹”指绿色之竹）,称其为“青”；然后,削成长方形的竹片,再用火烘烤一片片的青竹,一方面是为了便于书写,另方面也为干燥防虫.烘烤之时,本来新鲜湿润的青竹片,被烤得冒出了水珠,像出汗一样.这道烘烤青竹的工序就叫做“汗青”了.“汗青”的原意是青竹出汗的工序,渐渐成了竹简的代名词了.
从出土的古代竹简来看,长的竹简常用于书写儒家经典；短的竹简常用其记载诸子事迹及史传.因此“汗青”代称竹简再演变,人们便地一步又将其代称竹简所记载的“史册”了.
“史册”与“汗青”是同义词,当然可以通用.不过,在正式谈论历史记载意思的时候,还是多用“史册”.在诗词中,因平仄或是押韵以及亮音的需要,常有人喜用“汗青”.南宋诗人文天祥的《过零丁洋》诗中,就有家喻户晓的名词：“人生自古谁无死,留取丹心照汗青.”
