早在3000多年前的殷代后期,就出现了有关占卜吉凶的书.当时纸尚未发明,人们就地取材,以龟甲和兽骨为记录材料,把占卜的内容刻在龟甲或兽骨上,这就是最早的图书---甲骨的书.
我国最早的书还有“简策”、“版犊”、“帛书”.用竹做的”称“简策”.把竹筒破成一条条又窄又平的细分签,就可用笔在上面写字,当纸使用.一条竹签叫“简”,许多条竹签连结在一起叫“策”.“简策”最早出现在南朝中叶.
用木头做的书称“版牍”.把树锯成若干段,再将段锯成薄片就叫“版”,在“版”上写字后,就叫牍.把薄片编起来,就是“版牍”.“帛书”是写在丝织品帛上的书.
1993年10月,郭店楚简出土于沙洋县纪山镇郭店一号楚墓.这是一次轰动全世界的考古大发现.郭店楚简是迄今为止世界上发现最早的原装书.共804枚,其中有字简726枚,简上字数13000余个.经古文字专家研究整理得知,郭店楚简全部为先秦时期的18篇典籍.其内容为儒家和道家两派著作.道家著作有《老子》（甲、乙、丙）三篇和《太一生水》,儒家著作有《缁衣》、《鲁穆公问子思》、《穷达以时》、《五行》、《唐虞之道》、《忠信之道》、《成之闻之》、《尊德义》、《性自命出》、《六德》、《语丛》（四篇）.众所周知,秦始皇的焚书坑儒政策使先秦大量的学术典籍付之一炬,但郭店楚简在此之前深埋地下,逃过了这一劫难,得以重见天日
