给你一个放大镜和小镊子,不管你怎么数,最后都会发现,一只刺猬因其个头大小约有16000根到17000根刺.刺猬平均体重为1200克,而重达2000克的胖刺猬也不过有大约17000根刺,这些刺每根只有1毫米粗.
虽然我们常说不要以貌取人,但刺猬的外表实在太能说明问题.它们身上明明白白地写着“别碰我”三个大字,且摆出一触即发的架势.谁要是壮起胆子去摸刺猬,它肯定会发出呼噜呼噜的低吼声和吱吱叫声.皮下肌肉条件反射地紧张起来,刺根根竖起.这种“天然武器”主要是对付其捕食者,特别是宿敌狐狸.狐狸常悻悻地收回被刺伤的爪子,眼睁睁地放弃这道美味.只有狡猾的老狐狸才能收拾得了这个“小刺球”.
刺猬们彼此间就不能互相依偎吗?亲密无间是不大可行,但刺猬终究也要交配,且从来就没有出现过其中一方被刺穿的惨剧.动物学者们曾经设想它们是面对面地进行交配.但现在已经证实,这种方式是矮黑猩猩和人类的专利.公刺猬仍然需要爬到母刺猬的背上来完成交配.此时,母刺猬为了不伤到伴侣,要尽量松弛肌肉,好让刺伏贴下来.这对双方都是一次无比艰巨的任务,所以交配过程只有短短几秒钟,但可反复多次.
刺猬顶着成千上万的刺儿过活,麻烦事还远不止这些.就像我们总为各种各样的头发问题所困扰一样,刺猬也拿它的刺儿没辙：脱刺、分岔、缠结,而最主要的问题是跳蚤.如果刺猬背上的刺稀稀拉拉,那它估计病得不轻.就算有人好心把它带回家来照料也无济于事,而且这也违反自然保护法.刺猬那身桀骜不驯的刺已经表明它绝不属于宠物的行列.
要是真想善待刺猬,那就应该在后花园用大量树枝堆起一个小堆.各种植物将在短短时间内从中萌发出来,比如凤仙花和狗尾巴草.鸟儿的粪便会带来种子和肥料.
不止刺猬,很多小动物都喜欢这样的树枝堆,比如巧妇鸟、水游蛇和小鼬鼠,它们在这里肯定比那个可怜巴巴的花园小矮人愉快得多.
