人和动物的本质区别是什么?

这个问题看来简单其实是个很深奥很重大的问题.由于当代神经学、心理学的重大成果及动物学积累的丰富材料,加上达尔文进化论的指导,基本上可以科学地回答这个问题了.
神经系统的功能由低级至高级的进化,有反射、感觉、知觉、感知、意识及思维；意识又分下意识、谮意识及显意识；思维也分初级思维（低级）和高级思维.高级思维又有形象思维、象征思维及抽象思维.高级的意识及思维功能是创造性劳动的机制,是非人类动物进化中未能达到的神经功能.
过去理论界尤其是哲学界不承认动物界具备任何意识功能,甚至连情感功能都于以否定,这肯定是太狂自尊大了.