由于受海洋性气候的影响,冬季这里降雪十分丰富,是日本北海道降雪水气的主要来源.
日本列岛南北长3000公里,跨亚热带到亚寒带,由于受复杂的地形和海流的影响很大,各地区气候差异显著.由于受着有规律的季风影响,冬季寒流南下,夏季热带气流北上.在这两种气流影响下,冬夏两季各长达数月,而处于季风交替之际的春秋季,各为2个月左右.由于受太乎洋暖流影响,日本列岛的大部分地区雨水充足,年降雨量达1600-1700毫米,早春至夏季的作物生长期,尤其是6-7月的梅雨季节经常下雨,而每年的8-10月,西南部地区还经常受到台风的袭击.冬季西北寒冷季风袭来,日本海沿岸降雪较多,使这一地区成为世界上屈指可数的多雪地带,每年新舄县等地积雪都深达4-5米,这与太平洋一侧多晴干燥的气候形成鲜明的对照.本州南部夏季炎热,差不多与东南亚相同,是典型的照叶树林带气候.夏季有3-4个月的时间气候与东南亚相同.因此,薯类及水稻等南方植物成为日本农耕文化的基础,进而使日本文化具有典型的南方型特征.
日本气候的主要特征是终年温和湿润、四季分明.每年的3月、4月和5月为春季,天气多变,雨水较少；6月、7月和8月为夏季,太平洋一侧降水量较大,而本州以南地区则是长时间的闷热天气；9月、10月和11月为秋季,天气晴朗,但9月初至10月上旬有秋霜,其间台风频繁,并常伴有暴雨；12月及来年的1月和2月为冬季,日本海一侧降雪量多,日照短,空气温润,而太平洋一侧少雨雪,天气晴朗、干燥.
日本的平均气温多在10℃以上,最冷的月份一般为1月和2月,平均气温除本州北部和北海道在0℃以下外,其余均在0℃以上.最热的月份一般为7月和8月,大部分地区的气温均在20℃以上.日本南北温差较大,特别是冬季尤为明显.如1月的平均气温,北海道的川为-7.8℃,而冲绳县则为17.2℃,相差25℃.
日本是个多雨国,大部分地区年降水量在1500毫米-2000毫米之间.梅雨和台风也是日本气候的特点.梅雨季节从每年的6月开始,持续一个多月,夏秋之交多台风.
