2011年11月8日,“萤火1号”与俄罗斯的采样返回探测器一起发射升空,将“萤火一号”和“福布斯－土壤”送入太空的是俄罗斯“天顶－2SB”运载火箭.升空后,“福布斯－土壤”探测器上的主发动机将开始工作,并通过3次点火将两个探测器送入环火星轨道,预计全部飞行过程将历时300天左右...变轨失败
俄罗斯联邦航天署署长波波夫金于2011年11月9号在哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场向外界宣布,搭载有中国“萤火一号”火星探测器的“福布斯－土壤”探测器目前未能按计划变轨.他说：“我们度过了一个非常沉重的深夜,我们很长一段时间都无法找到这个太空飞行器.现在终于确定了它的位置,并且查明,其发动装置没有工作,两次点火都没有成功.”这意味着,中国的第一颗火星探测器发射以失败告终.
出现转机
11月中旬,欧洲航空联盟表示收到“福布斯－土壤”探测器发回的信号,这说明本次火星探测出现了一丝转机.
宣告失败
12月2日,欧洲航天局宣布放弃尝试获取探测器信号,但同时声明表示,虽然欧洲航天局已经放弃了联络探测器的努力,但如果俄方向他们报告发现新希望,欧航局仍愿意提供帮助.
