火箭的基本组成部分有推进系统、箭体和有效载 荷.有控火箭还装有制导系统.
火箭推进系统是火箭赖以飞行的动力源.其中火 箭发动机按其工质,可分为化学火箭发动机、核火箭发动机、电火箭发动机和光子火箭发动机等.广泛使用的是化学火箭发动机,它是依靠推进剂在燃烧室内进行化学反应释放出来的能量转化为推力的.推力与推进剂每秒消耗量之比称为比冲,它是发动机性能的主要指标,其高低与发动机设计、制造水平有关,但主要取决于所选用的推进剂的性能.火箭发动机的推力,是根据其特点和用途选定的,其大小相差很大,小到微牛,如电火箭发动机；大到十几兆牛,如美国航天飞机的固体火箭助推器.
对有控火箭而言,为保证火箭准确地导向目标,还装有制导系统.制导系统控制火箭的质心运动和绕质心的转动(俯仰、偏航与滚动),将火箭稳定而精确地导向目标.制导系统的日臻完善和制导精度的不断提高,是火箭技术发展的一大特点.
箭体用来安装和连接火箭各个系统,并容纳推进 剂.箭体除要求具有良好的空气动力外形外,还要求在既定功能不变的前提下,质量越轻越好,体积越小越好.在起飞质量一定时,结构质量轻,则可获得较大的飞行速度或射程.
运载火箭的有效载荷有人造卫星、飞船或空间探 测器等航天器.火箭武器的有效载荷就是战斗部(弹头).
为成功地发射火箭,还必须有地面发射设备和发 射设施.地面发射设备有大有小.小的可手提肩扛,如便携式防空火箭和反坦克火箭的发射筒(架)；大的如卫星运载火箭,则需有固定的发射场和庞大的发射设施,以及飞行跟踪测控台站等.
