还原法是生物学研究的两种基本方法之一（生物学研究的两种基本方法包括还原法和整体法）.还原法从微观入手,以世界物质的统一性为理论依据,是分子生物学的基础研究方法,正是分子生物学的说明了生命活动的根本规律在形形色色的生物体中都是统一的.例如,不论在何种生物体中,都由同样的氨基酸和核苷酸分别组成其蛋白质和核酸.遗传物质,除某些病毒外,都是DNA,并且在所有的细胞中都以同样的生化机制进行复制.分子遗传学的中心法则和遗传密码,除个别例外,在绝大多数情况下也都是通用的.还原法的基本思路是生命现象的研究可以分解为较低层次来进行,可以从分子或原子的水平来寻找生命现象的复杂程度从而进行解释.支持还原法的证据包括以下两点：（1）高级的生命现象就是从低级生命现象进化而来的；（2）高级的生命现象中就包含了低级生命现象的运动形态.而还原法的局限性是容易使人们的思维限制在狭隘的方面和领域,把生命的相互联系人为地割裂开来；另外有一些生命现象无法解释,比如进化问题、物种起源等；还原法还存在思维缺陷.即1+1不一定等于2.
