我国古代的四大发明是什么?有何重大意义?

造纸术 纸的发明为当时欧洲蓬勃发展的教育、政治、商业等方面的活动提供了极为有利的条件.

指南针 指南针在航海上应用,导致了以后哥伦布发现美洲新大陆的航行和麦哲伦的环球航行.这打大大加速了世界经济发展的进程,为资本主义的发展提供了必不可少的前提.
火药 火器在欧洲城市市民反对封建斗争中发挥了巨大作用.
活字印刷 印刷术传到欧洲后,改变了原来只有僧侣才能读书和接受较高教育的状况,为欧洲的科学从中世纪漫长黑夜之后突飞猛进发展以及文艺复兴运动的出现提供了一个重要的物质条件.