1.中国日报网站消息：人们都知道北极熊是冰雪世界的“王者”,身为游泳高手的它们怎么会被淹死?但科学家的最新调查发现,由于全球变暖、北极冰层融化速度加快,北极熊的“传统领地”受到严重影响,它们不得不到更远处寻找食物,漫长的海上跋涉导致少数北极熊因精疲力竭而被淹死!痛心的事实再次给人类敲响气候变化的警钟.据英国媒体2005年12月18日报道,带领这项调查的是海洋生态学家查尔斯·莫奈特博士,他近日在美国加州举行的海洋哺乳动物会议上提交了最新研究成果.
参与调查的科学家指出,北极熊的数目正在下降!在美国阿拉斯加北部海岸,他们短短1个月间发现了4具北极熊尸体.经过详细考证和研究,他们震惊地发现：这些北极熊很可能是因为长途跋涉觅食而被淹死在途中的.
原来,随着全球平均气温的升高,北极周围冰层融化速度加快,北极熊的地盘不断受到“蚕食”,找寻食物也越来越困难.很多时候,为了觅食,它们不得不在海里游上大约100公里.
虽说北极熊也算游泳能手,但它们其实擅长在靠近海岸的地方游.而且,漫长的海上寻食路导致它们精疲力竭、体温降低、抵抗力相当虚弱,如果碰到海里的大风浪,就很容易被淹死在海里.
莫奈特等科学家认为,在北极,类似这样的北极熊被淹死的情况很普遍,因为近20多年来,随着北极冰层不断融化,被迫长途寻找食物的北极熊数目已经明显增多.莫奈特说,因长途跋涉觅食导致的死亡可能是北极熊死亡的重要原因,如果未来北极的冰层进一步融化,此类北极熊死亡事件或许还会增加.
此前的一些研究也认为,北极熊是气候变暖最大的受害者.以加拿大的哈德逊湾为例,那里的北极熊夏天在岸上生活,这时捕食海豹必须跋涉将近100公里,非常辛苦.在过去的15年中,由于海面结冰时间不断推迟,母北极熊的体重越来越轻,随之而来的是生殖率和幼崽成活率的下降.
北极熊遭遇的生存危机是全球变暖的又一证据,气候变化问题也再次摆在全人类面前.2005年10月,科学家提出,最新研究数据表明,今年夏天北极冰盖的缩小幅度比往年都大,这表明北极地区夏季气温已经升到历史最高纪录.
有些学者甚至预言,如果温室气体排放情况得不到改善,那么到本世纪末,北极的冰盖夏天将会消失,未来唯一能看到北极熊的地方就只有动物园了.
2.“大汗淋淋的”北极也让生物家们紧张起来,世界野生生物基金会(WWF)的专家指出,海洋冰面对野生动物十分重要.例如,以海豹为主要食物的北极熊,主要依靠在海洋冰面上捕捉海豹；而母海豹也通常是在冰面上产下海豹宝宝的.而北极气候的变暖、海面冰块消失,直接威胁到北极熊和其他北极野生动物的生存.
加拿大野生生物学家伊恩·斯特林博士也提出了同样的担心.他说,刚出生的熊宝宝比新生儿还要小,而且视力低下,它们必须乖乖地在洞穴中待好几个星期,才能跟着妈妈出去走走.然而,气候一天天变暖,洞穴相继融化倒塌,可怜的熊宝宝们还没来得及看看外面的世界,就要被活活压死了.
现在,“北冰洋之王”北极熊所赖以生存的“国土”正在一天天缩小.人们担心这些孤独的“君王”会遭遇和恐龙一样的命运.
3.野生动植物研究人员已经发现新的证据,因全球变暖栖息地受到严重威胁的北极熊,现在又受到化学化合物的危害.这些化合物主要是欧洲用来降低沙发、衣服和地毯等家庭用品可燃性的有毒化学物质.来自加拿大、美国阿拉斯加、丹麦和挪威的一组科学家发出警告称,他们最近发现一种叫做多溴联苯(PBDEs)的阻燃剂开始出现在北极熊的脂肪组织中,尤其是生活在东格陵兰岛和挪威萨瓦尔伯特群岛的北极熊.
关于这些化学物质会对北极熊产生什么样的影响,研究仍在进行中.
但是在小白鼠身上进行的试验显示,这些有毒化学物质对动物的影响是巨大的,包括它们的性别、甲状腺、运动技能和脑功能.
有证据显示,那些和多溴联苯相似的化合物导致出现了惊人比例的雌雄同体北极熊.在萨瓦尔伯特群岛,大约每50只母熊中就有1只长着两种性器官,科学家们将此直接与污染联系到了一起.
“全球自然基金会”的领导人柯林-巴特菲尔德称：“北极现在成了一个化学制品接收器.我们日常使用的居家产品中的化学物质正在污染北极的野生动植物.”这些污染物质主要来自美国和西欧等工业发达地区,水流和北行风将它们带到北极后,在北极寒冷的气候下浓缩、沉淀下来并进入食物链.
