唐宋八大家之一的苏轼21岁中进士,前后共做了40年的官.做官期间,他总是注意节俭,常常精打细算过日子.公元1080年,苏轼被降职贬官来到黄州,由于薪俸减少了许多,他穷得过不了日子,后来在朋友的帮助下,弄到一块地,便自己耕种起来.为了不乱花一文钱,他还实行计划开支：先把所有的钱计算出来,然后平均分成12份,每月用一份；每份中又平均分成30小份,每天只用一小份.钱全部分好后,按份挂在房梁上,每天清晨取下一包,作为全天的生活开支.拿到一小份钱后,他还要仔细权衡,能不买的东西坚决不买,只准剩余,不准超支.积攒下来的钱,苏轼把它们存在一个竹筒里,以备意外之需.在困境、逆境中,苏轼以勤俭节约来维持生活、度过难关,不失为良策.
王树声就任总军械部部长后,按照规定有关部门打算给他修建一套设备齐全、装修较好的住房.但王树声谢绝了.他考虑,国家正在搞经济建设,到处都需要花钱,自己能为国家节省一点是一点,只要能住下,有个办公、会客的地方就行了.他坚持不建单独小院、楼房,只建一般平房.这样,他全家六口人,就居住在一幢狭窄低矮的平房里.这所房子外无围墙,屋内装饰一般,陈设简朴,只有一些日常的木质家俱,和普通的人家没有什么区别.
总军械部撤销后,他到军事科学院工作,原来居住的大院房产转属另一单位.组织上考虑他多有不便,决定为他另觅地方,建造新居.有关部门的同志很重视,积极帮助王树声挑选房址.开始,规划人员给王树声找的房址在玉渊潭附近.这里紧靠八一湖,近临引水河,绿荫环抱,环境幽静,风光宜人.老将军一眼就看中,正待说定,忽然看见不远处有几间民房,即问这碍不碍事.规划人员说,如果要在这里建房,就动员那几户人家搬迁.王树声思忖片刻,摆手说,“还是算了吧,凭什么要撵人家老百姓!”
后来,规划人员在故宫筒子河畔找到一处明清时古建宅院,当时无人居住,就请王树声过目.陪同的人怕老将军看不上,就指着护城河说：“您瞧,这地方难得呀.将来盖起了新房,坐在窗下就可以钓鱼了.”王树声连连说：“嗯,不错,不错!”接下来他问：“这么好的地方,为什么没有人居住呢?”陪同人员说,这原来是西藏某上层人物的住所,“文革”中搬走了,如果首长选中这个地方,把老房拆改一下就行了.王树声一听,连连摇头说：“不妥,不妥,少数民族同志的住房不能占,这是民族政策,他现在不住,以后还是会把他请回来的.再说这是古建筑,破坏不得的,麻烦你们再选一处看看吧.”
又过了一段时间,规划人员又在北京饭店西边,找到一处四合院,也无人居住.王树声到现场看后也比较满意,但一问,这原是某民主党派的办公场所.王树声断然说：“算啦,算啦,怎么好占人家民主党派的机关呢.”陪同的人忙说：“他们早就被红卫兵赶跑了!”“那是胡闹!”王树声浓眉一锁道：“民主党派关系到我党的统一战线政策,我王树声怎么能占人家的房子,他们迟早要回来办公的.”
就这样,建新房的计划一再落空.王树声一家仍住在原来简陋、低矮的平房里,一住就是十几年,直到他去世.
约翰逊博士,他的父亲经营一个大旧书摊．有一次,距离不远处有个节目,大家都去赶集,这天正下着雨,他的父亲想要约翰博士分一部份书籍,运到赶集的地方去贩卖．他的父亲接连呼唤他三次,要他去,可是约翰逊博士这时正专心阅读一本又厚又大的书,竟假装听不见,也不理睬,父亲叹了一口气,只得自己亲自去了．这时候,约翰逊博士年十八岁．五十年后,有一天中午十一时,当地人看见这个体态臃肿的老年人,跪在街心,他把帽子夹在腋下,拐杖放在一边,低头跪在太阳下,热泪直流．这时约翰逊博士业已成名,大家都来看他,他对大家说：五十年前的同一天,同一时刻,我不听父亲的话,现在我跪在这里忏悔!
以廉为宝
春秋时,宋国司城子罕清正廉洁,受人爱戴.有人得到一块宝玉,请人鉴定后拿去献给子罕,子罕拒不接受,说：“您以宝石为宝,而我以不贪为宝.如果我接受了您的玉,那我们俩就都失去了自己的宝物.倒不如我们各有其宝呢?
杨震拒金
东汉时,杨震在赴任途中经过昌邑时,昌邑县令王密山来拜访他,并怀金十斤相赠.杨震说：”故人知君,君不知故人,何也?”王密没听明白杨震的责备之意,说：“天黑,无人知晓.”杨震说：“天知,神知,你知,我知,何谓无知?”王密这才明白过来,大感惭愧,怏怏而去.
一钱太守
东汉时,一位叫刘宠的人任会稽太守,他改革弊政,废除苛捐杂税,为官司十分清廉.后来他被朝廷调任为大匠之职,临走,当地百姓主动凑钱来送给即将离开的刘宠,刘宠不受.后来实在盛情难却,就从中拿了一枚铜钱象征性地收下.他因此而被称为“一钱太守”
陶母退鱼
晋代名臣陶侃年轻时曾任浔阳县吏.一次,他派人给母亲送了一罐腌制好的鱼.他母亲湛氏收到后,又原封不动退回给他,并写信给他说：“你身为县吏,用公家的物品送给我,不但对我没任何好处,反而增添了我的担忧.”这件事陶侃受到很深的教育.
吴隐之不惧饮贪泉
晋代人吴隐之任广州太守,在广州城外,见一池泉水名“贪泉”.当地传说饮了贪泉之水,便会贪婪成性.他信这些,照饮不误,饮后还写了一首诗：“古人云此水,一歃怀千金.试使夷齐饮,终当不易心.”他在任期间,果然廉洁自律,坚持了自己的操守.
一贫如此
南宋大臣张浚因与奸相秦桧政见不和,被贬往湖南零陵做地方官.他出发时,带了几箱书随行,有人诬告他与乱党有关系,结果被高宗检查书信和破旧衣物,高宗叹息道：“想不到张浚贫守到如此地步!”很可怜他,于是派人骑快马追上张浚,赏赐他黄金三百两.
两袖清风的于谦
明朝名臣于谦居官清廉.一次,朝廷派他巡察河南.返京时,人们买些当地的绢帕、蘑菇、线香等土特产回京分送朝贵,他没有接受.同时还写了一首诗表明心迹：绢帕蘑菇与线香本资民用反为殃.清风两袖朝天去,免得闾阎（指百姓）话短长.”
不私一钱
明朝时,嘉兴知府杨继宗清廉自守,深得民心.一次,一名太监经过这里,向他索要贿赂,他打开府库,说：“钱都在这儿,随你来拿,不过你要给我领取库金的官府印券.”太监怏怏走了,回京后,在明英宗面前中伤他.英宗问道：“你说的莫非是不私一钱的太守杨继宗吗?”太监听后,再也不敢说杨继宗的坏话了.
手好不要钱
清乾隆进士王杰为人刚直敢言,不附权贵.当时和坤在朝中专权,大臣都不取得罪他.惟王杰每每与其据理力争.有一次,议政完毕,和坤有意戏弄王杰,拉着他的手说：“好白嫩的手啊!”王杰正颜厉色地回答道：“王杰手虽好,但不能要钱耳!”和坤羞愧而去.
一九四八年美国大选,杜鲁门总统从白宫赶往其家乡投票,有一批记者先生,追到总统家中,竟没有见到总统．后来碰到总统时,一位记者就问他一路发生了什么事,杜鲁门总统回答：有一辆警车要我们停下来,看样子彷佛今天有一位要人要经过这小城．
有一次,有个新闻记者问肯尼迪：你怎样成为二次大战时的英雄的?肯尼迪回答：他们把我的巡洋艇弄沉了,我就成名了．我们知道肯尼迪当时搭DT－O八号小艇,被敌方击沉,他也因此负伤．
苏格拉底的太太非常凶悍,有一次,她大发脾气,把苏格拉底大骂一顿后,还有余怒未息,就提了一大桶水,浇在她先生头上．苏格拉底搔了搔淋湿的头发,笑到：雷声以后必有大雨,这是自然法则,也证明这是真理．
牛顿研究学问非常专心.有一次,朋友请客,席间,他想起家中有瓶好酒,于是叮嘱朋友稍等,自己回家取酒.这位朋友左等右等,就是不见牛顿回来,只好去看个究竟.原来牛顿在回家的路上,想起一项实验的做法,到家后,就一头栽进实验室,做起实验,把取酒招待朋友的事忘的一乾二净.又有一次,他饿了,煮鸡蛋吃,却一边想问题,一边把鸡蛋放进锅子中,等问题解决了,想吃鸡蛋时,揭开锅盖,捞起的竟是自己的怀表.
宋朝司马光出生于官宦世家.从小机智过人,勤奋好学.刚满二十岁即考上进士.他为官清廉,公务之余常利用时间读书,立志写一部通志,作为人们的借鉴.为了把握时间读书,他特意制作一个圆木枕头,枕头的妙用是睡觉时身子只要一翻动,它就会滚动,人也就惊醒了,可以继续研究学问,因此称「警枕」.每当司马光需休息时,便枕着「警枕」,如此学习的结果,终于成为一位学问渊博的人.
