那个时期的青铜比较多,但是不排除用黄铜,紫铜,白铜等.很可能是紫铜,因为炮烙注重的是视觉效果,紫铜的颜色鲜艳,看起来更加恐怖,颜色纯正,也符合帝王的身份.
商代的青铜冶炼技术,已经达到相当纯熟的程度.当时,已经掌握了青铜合金的特点和性能,不同用途的器物各有不同的合金比例.
殷墟出土的司母戊大方鼎,经过化学分析,它的合金比例是：铜84.77%,锡11.64%,铅2.79%.这是长期经验的积累,是不平凡的创造.
青铜原指铜锡合金,后除黄铜﹑白铜以外的铜合金均称青铜,并常在青铜名字前冠以第一主要添加元素的名.
黄铜是由铜和锌所组成的合金.如果只是由铜、锌组成的黄铜就叫作普通黄铜.
紫铜因呈紫红色而得名.它不一定是纯铜,有时还加入少量脱氧元素或其他元素以改善材质和性能,因此也归入铜合金.
白铜是以镍为主要添加元素的铜基合金,呈银白色,有金属光泽,故名白铜.
《周礼·考工记》：“凡铸金之状,金与锡黑浊之气竭,黄白次之；黄白之气竭,青白次之；青白之气竭,青次之,然后可铸也.”
《史记·封禅书》：“黄帝采首山铜,铸鼎于荆山下”.
《世本》：“量尤作兵”.
《越绝书》：“禹穴之时,以铜为兵”.
《周本纪》：武王“以黄钺斩纣头”.
