刺身”是外来词.以前,日本北海道渔民在供应生鱼片时,由于去皮后的鱼片不易辩认其种类,故经常是取一些鱼皮,并用竹签刺在鱼片上,以便于识别.这刺在鱼片上的竹签和鱼皮,当初被称作“刺身”,后来虽然不使用这种方法了,但“刺身”这个名称却保留了下来,不过已变成了泛指各类生鱼片. [ 刺身]即是生鱼片,有人直接音译为「沙西米」.刺身是将新鲜的鱼或是贝肉,依照适当的刀法切成,享用时佐以酱油与山葵泥(Wasabi)调和之沾酱的一种生食料理. 国内目前较常见的刺身种类有：红魽、鲑鱼、鲔鱼、鲷鱼(加纳鱼)、旗鱼、龙虾、芦虾等等. 刺身（日语音“杀西米”）是将新鲜的鱼、贝、牛肉等原料,依照适当的刀法加工,享用时佐以用酱油与山葵泥(日语音“瓦沙比”)调出来的酱料的一种生食料理.以前,日本北海道渔民在供应生鱼片时,由于去皮后的鱼片不易辨清种类,故经常会取一些鱼皮,再用竹签刺在鱼片上,以方便大家识别.这刺在鱼片上的竹签和鱼皮,当初被称作“刺身”,后来虽然不用这种方法了,但“刺身”这个叫法仍被保留下来. 刺身是日本料理中最具特色的美食.若要追溯历史,刺身最早还是唐代从中国传入日本的.据记载,公元14世纪时,日本人吃刺身便已经成为时尚,那时的人用“脍”字来概括刺身和类似刺身的食品.当时的“脍”是指生的鱼丝和肉丝,也可指醋泡的鱼丝和肉丝,而那时刺身只是“脍”的一种烹调技法.直到15世纪,酱油传入日本并被广泛使用以后,刺身才逐渐演变成现在的格式. 一．刺身的特点 首先,刺身以漂亮的造型、新鲜的原料、柔嫩鲜美的口感以及带有刺激性的调味料,强烈地吸引着人们的注意力.近些年,随着餐饮业国际间交往的增多,世界各国好吃的东西都能在国内找到.刺身也是这样,它已经从日本料理店走进了数量众多的中高档中餐馆. 其次,刺身最常用的材料是鱼,而且是最新鲜的鱼.常见的有金枪鱼、鲷鱼、比目鱼、鲣鱼、 鱼、鲈鱼、鲻鱼等海鱼；也有鲤鱼、鲫鱼等淡水鱼.在古代,鲤鱼曾经是做刺身的上品原料,而现在呢?刺身已经不限于鱼类原料了,像螺蛤类（包括螺肉、牡蛎肉和鲜贝）,虾和蟹,海参和海胆,章鱼、鱿鱼、墨鱼、鲸鱼,还有鸡肉、鹿肉和马肉,都可以成为制作刺身的原料.在日本,吃刺身还讲究季节性.春吃北极贝、象拔蚌、海胆（春至夏初）；夏吃鱿鱼、鲡鱼、池鱼、鲣鱼、池鱼王、剑鱼（夏末秋初）、三文鱼（夏至冬初）；秋吃花鲢（秋及冬季）、鲣鱼；冬吃八爪鱼、赤贝、带子、甜虾、鲡鱼、章红鱼、油甘鱼、金枪鱼、剑鱼（有些鱼我们国家还没有）. 第三,刺身的佐料主要有酱油、山葵泥或山葵膏（浅绿色,类似芥末）,还有醋、姜末、萝卜泥和酒（一种“煎酒”）.在食用动物性原料刺身时,前两者是必备的,其余则可视地区不同以及各人的爱好加以增减.酒和醋在古代几乎是必需的.有的地方在食用鲣鱼时使用一种调入芥末或芥子泥的酱油.在食用鲤鱼、鲫鱼、鲇鱼时放入芥子泥、醋和日本黄酱（味噌）,甚至还有辣椒末. 第四,刺身的器皿用浅盘,漆器、瓷器、竹编或陶器均可,形状有方形、圆形、船形、五角形、仿古形等等.刺身造型多以山、川、船、岛为图案,并以三、五、七单数摆列.根据器皿质地形状的不同,以及批切、摆放的不同形式,可以有不同的命名.讲究的,要求一菜一器,甚至按季节和菜式的变化去选用盛器. 第五,刺身并不一定都是完全的生食,有些刺身料理也需要稍作加热处理,例如蒸煮：大型的海螃蟹就取此法；炭火烘烤：将鲔鱼腹肉经炭火略为烘烤（鱼腹油脂经过烘烤而散发出香味）,再浸入冰中,取出切片而成；热水浸烫：生鲜鱼肉以热水略烫以后,浸入冰水中急速冷却,取出切片,即会表面熟、内部生,这样的口感与味道,自然是另一种感觉. 日本的刺身料理,通常出现在套餐中或是桌菜里,同时也可以作为下酒菜、配菜或是单点的特色菜.在中餐里,一般可视为冷菜的一部分,因此上菜时可与冷菜一起上桌.因为原料是生的,外形很好看,故饭店一般都会在冷菜的边上单独划出一间玻璃房,以让厨师在里面现场批切装盘制作,这也成了许多中餐馆的一道风景线. 二．刺身的吃法 按照日本人的习惯,刺身应从相对清淡的原料吃起,通常次序如下：北极贝、八爪鱼、象拔蚌、赤贝、带子、甜虾、海胆、鱿鱼、金枪鱼、三文鱼、剑鱼.好多人都误认为吃刺身时蘸山葵泥是为了杀菌,其实不然———这只是为了更好地调动鱼生的原汁原味.需要提醒的是,我们吃刺身时千万不要用筷子搅拌小碟中的酱油和山葵泥,因为地道的日本人认为这是不礼貌的用餐举动,是不懂得正确品尝刺身的表现. 当一盘杀西米摆在我们面前时,首先映入眼帘的是具有美感的造型,因此要等所有的就餐者都欣赏完了以后,方可动筷品尝.先把一只空盘和一只装有酱油的小碟放在面前,用筷子夹一片生鱼片放在空盘里,再夹取适量的瓦沙比放在鱼片上,然后将鱼片折叠,盖住瓦沙比,蘸上酱油,拈起来送入口中.刚开始咀嚼时,我们能轻易品尝出三种味道,即鱼的本味,酱油的鲜味,瓦沙比的香味（富有刺激性的辣呛味）.随着不断地咀嚼,鱼肉越嚼越烂,越嚼越碎,你会感觉满口生津,这时杀西米也变成了复合味.瓦沙比气味冲鼻,像吃沙瓤西瓜一样,有“沙”的感觉,既辣又香.香、甜、沙、咸、辣辣混为一体,自然十分美妙.吃完一种鱼的杀西米,最好是再吃一口黄瓜或萝卜丝,或是吃一小片生姜,以便你再品尝另一种鱼的杀西米. 食刺身时山葵酱要适量,太多只会抢走刺身的原味.由于伴碟里面的菊花、白萝卜丝、紫苏等不只是为了美观,故可用手将菊花瓣撕碎之后放在酱油里,那样可使酱油香一点. 如果是夹着白萝卜丝与刺身同吃,不仅可令口感爽一些,而且还可消除刺身的腥味并帮助消化.因为紫苏具杀菌作用,所以可用来包着刺身吃,像包海胆吃的配搭就很好.吃刺身的同时,最好饮冰镇的日本清酒或冰镇的啤酒；另外,享用刺身时不可抽烟,因为烟味总是会影响到进餐者的嗅觉与味觉.
