大气中由于存在二氧化碳等温室气体,才使得地球的平均气温维持在15℃左右.但是随着全球工业化进程的推进,温室气体浓度不断增加,例如二氧化碳浓度现已达到368ppmv,是42万年以来的最大值.温室气体浓度增加的直接后果就是使得全球气温不断升高,20世纪是过去1000年最温暖的100年,过去140年间全球升温0.4～0.8℃（平均0.6℃）,而且13个最暖年份均出现在1983年以后.近50多年来,长三角城市地区气温亦在升高,特别是20世纪80年代中期起变暖幅度更明显,90年代年平均气温较50年代上升了0.9℃,其中以冬季的气温升高最显著,90年代冬季平均气温50年代上升了1.1℃. 电影《后天》给我们描绘了一个由于气候变化导致的人类生存环境急剧恶化的场面,虽然用了夸张、不切实际的描写,但其背后一定科学性是不容忽视的. 在世界各大洋的表层和深层,有一股温(度)盐(度)环流输送带,这个输送带从格陵兰附近的北大西洋开始,因为这里的海水的温度比较低,海水盐度比较大,在重力作用的推动下,这里的海水会下沉,然后在海洋深层向南流经南大洋,最后在北太平洋和北印度洋上翻,变成表层洋流,流回到北大西洋,形成一个封闭的环流.温盐环流经过的地方,带去了海洋上的热量和湿润的气候,所以这些地方降水较多,气温也比较适宜.但是有可能随着现在全球气温不断升高,格陵兰岛的冰也在不断融化,越来越多的淡水通过陆地上的河流,汇集到了北大西洋,这样北大西洋的海水盐度不断降低,盐度的降低导致海水失去了这种重力的推动,不再形成环流.于是,没有了环流,海洋上的热量和湿润的气候不能到达陆地上.全球气候突变,气温不断降低也就成了有可能的事实. 从目前北大西洋海水盐度的变化幅度来看,未来20年温盐环流关闭的可能性不存在.
