人在运动或劳动时,全身的肌肉活动会加强,动作协调一致,同时,内脏器官也密切配合,如呼吸加深、心跳强劲有力、血液循环加快、新陈代谢率增高,即使在冬天也会由于肌肉活动加强而大汗淋漓.人体的器官复杂而精细,为什么它们能工作得这样协调、和谐、有条不紊呢?是谁在指挥呢?是神经系统,也可以说是“脑”,大脑是人体的“司令部”.脑,就是我们平常所说的脑子.它位于人体头部的颅腔内,指挥着人体各器官的活动.脑可分为大脑、小脑、间脑和脑干等几部分,它们有着严格的分工,分管着人体的各种感觉和运动.例如,脑干有调节心跳快慢、血压高低、呼吸、吞咽、呕吐和唾液分泌等功能；间脑能控制和调节脑垂体的内分泌活动,并能调节盐水代谢、体温、食欲和情绪反应等功能；小脑则维持身体平衡、调节肌肉张力和协调运动的作用.有的人小脑有病变,在走路时就会歪歪斜斜,象吃醉酒一样.脑的最高级部位是大脑,它是思维的器官.人的大脑体积很大,占据了脑的大部分.外形有点象核桃仁,人们通常把它分为左右两部分,每一部分都称为大脑半球.这两部分由胼胝体联结起来.每一大脑半球的表面（大脑皮质）又分为额叶、顶叶、枕叶和颞叶等.身体各部分的运动和感觉等机能在大脑皮质都有代表区,如运动区位于额叶后部,听觉区在颞叶上部.每一大脑半球管理身体的对侧部分,即右侧大脑半球管理左侧身体的运动和感觉,左侧大脑半球却管理右侧身体的运动和感觉.我们常听说有人得了“半身不遂”的病,实际上往往是由于大脑半球通向身体的神经通道受到损伤的缘故,反之,左侧身体瘫痪,则是右侧大脑半球的通路发生障碍.脑虽然有上述种种功能,但必须在刺激的作用下才能表现出来.如我们的生活环境发生某些变化,就会产生刺激作用.按刺激的性质,不同的感受器就活动起来.如果光线可刺激眼睛,声音可刺激耳朵,沸水、外伤可刺激痛神经末梢等.眼、耳等感受器兴奋后,通过各自的神经联系,在相应的神经上就出现冲动,传到大脑皮质相应的区域,才引起视觉、听觉或痛觉等.同样道理,身体内部的变化,也会刺激体内各种感受器,引起渴、饿、饱、账、痛等内脏感觉.刺激除了能引起我们的感觉以外,还常使我们的肌肉收缩,产生运动反应；腺体分泌产生眼泪、唾液、胃液等.人的大脑不仅是运动和感觉的“司令部”,更重要的是思维和意识活动的器官,这是人类在100~200万年同大自然斗争中,通过劳动和不断对各种刺激作出反应,逐渐进化和发展起来的.人的头脑是认识客观世界不可缺少的物质基础.人不仅能直接根据个人的经验来认识现实,还通过语言、文字的交流,从他人（包括前人）的经验中吸取教训.人脑的这些特点是区别于其他一切动物的,所以称为“万物之灵”.
