我国财政在经济和社会发展中起到了哪些作用?

财政这个词有点广义,可以指政策也可以指部门和财政收支
财政政策的话主要是宏观调控作用了,萧条时期可以刺激经济,过热时期和货币政策配合抑制通胀和泡沫,恰当的财政政策行为能使经济运行尽可能的保持稳定.
财政部门和财政收支对经济的发展结构可以起到调节的作用,比如对比较优质的,长远的部门（高附加值,环保,增强国力和民力等等）给予税收优惠,甚至给予适当国家投资支持.质量低下的部门则可以使用相应的办法来抑制和淘汰掉.
另外财政是公共事业的支出来源,建设军队,教育,医疗,文化,社保等等,这些物质回报相对比较少,不适合用市场模式运作但是人民又需要的部门,必须靠财政支出来维持.