汉武帝刘彻之后的皇帝是汉昭帝刘弗陵,汉昭帝名刘弗陵,太始三年(公元前94年)出生于长安.
西汉第八位皇帝(前87年—前74年在位),汉武帝幼子,母亲钩弋夫人.在位13年,公元前74年6月昭帝于未央宫暴病而死,享年仅21岁.葬于平陵,谥号孝昭皇帝.
据说钩弋夫人怀孕14个月才生下刘弗陵,大臣们都以为尧帝降生,纷纷恭祝武帝.
武帝老年得子,更是爱不释手.武帝临死前,准备立刘弗陵为太子,但是为了防止“子幼母壮”、外戚专权的事情发生,他借故处死了钩弋夫人,然后请得力大将霍去病的异母弟霍光为首辅、匈奴人金日磾为次辅、上官桀为佐军以及桑弘羊为理财等四重臣来辅佐刘弗陵.
武帝死后,刘弗陵在重臣的拥立下登基继位.
昭帝登基时才8岁,却聪明伶俐且十分果断,对匈奴的政策十分得当.面对汉武帝时代的连年征战、增加徭役,昭帝听取重臣的建言,减少赋税3倍,进一步深化了武帝晚年重新施行汉初与民休息的政策.
在首辅大臣霍光的主持下,昭帝朝的百姓生活比以前富裕,四夷来朝,使汉朝出现了中兴稳定的局面.
