《悲惨世界》是法国作家维克多·雨果于1862年所发表的一部长篇小说.是十九世纪最著名的小说之一.小说涵盖了拿破仑战争和之后的十几年的时间.故事的主线围绕主人公获释罪犯冉阿让试图赎罪的历程,融进了法国的历史、建筑、政治、道德哲学、法律、正义、宗教信仰.
这是一轴辉煌的画卷.画幅的卷首可上溯到卞福汝主教经历的1793年大革命高潮的年代,卷末直延伸到马吕斯所参加的1832年巴黎人民起义.在这里,整整将近半个世纪历史过程中广阔的社会生活画面都一一展现了出来.形象又是那么鲜明突出,色彩是那么浓重瑰丽,气势是那么磅礴浩大,堪称文学史上现实主义与浪漫主义结合的典范.
小说中的画面描绘,远远超出了表现历史背景与叙述人物故事经历的需要,雨果有意识要为后世留下史笔,他所描绘的两大历史事件滑铁卢战役与1832 年巴黎起义,就是极为辉煌的两例.更主要的是,他要在小说里写出"本世纪"的历史之流迂回曲折、起伏跌宕的巨变,并且在全部历史景象与过程的中心,安置一个触目惊心的社会现实,即下层人民悲惨的命运.因此,可以说作者要绘制的就是那个时代中穷人悲惨生活的画卷.
这是一部雄浑的史诗,是一个人的史诗,但又不限于个人的意义.他写了主人公冉阿让富有浪漫主义色彩的传奇的一生,把他的精神人格都上升到了一个崇高的境界.但作者笔下的冉阿让并不是一个抽象的人.从出身、经历、品德、习性各方面来说,他都是一个劳动者.他体现了劳动人民各种优秀的品质,他是被压迫、被损害、被侮辱的劳苦人民的代表.他的全部经历与命运,都具有一种崇高的悲怆性,这种有社会代表意义的悲怆性,使得《悲惨世界》成为劳苦大众在黑暗社会里挣扎与奋斗的悲怆的史诗.
