“次元”源自日语,意思就是“维度”
比如“三次元”即三维,“二次元”即二维.
随着日本动漫在中国的普及,“次元”这个词得以流传开来.
在日本ACG作品当中所指称的“次元”通常是指作品当中的幻想世界以及其各种要素的集合体.例如一个规则与秩序与读者现存的世界完全不同,比如说魔法或钢弹所存在的世界,经常被称为“异次元世界”,或简称为“异次元”.
另外,在传统上以平面的媒体所表现的虚拟角色,如漫画或动画中的人物,因其二维空间的本质,而常被称为“二次元角色”,以有别于现实（三维空间）的人物.但是,以三维电脑图像所制作的角色,因其处于虚拟世界又具有立体性的概念,而被称为“2.5次元角色”.
立体造型的玩偶等物,从本来的定义来说应该是三次元角色,但因为本身通常基于二次元角色立体化而来,又或者强调其虚拟的本质,所以有时候也被称为“2.5次元角色”
基于以上的语源,那些只对于AVG当中登场的虚拟角色抱持兴趣或感情,而对现实中的异性没有兴趣的人,就被戏称为“二次元世界的住人”,情况严重者被戏称为二次元禁断症候群.
总而言之,一元可以看成一条线,二元可以看成面,三元则可以看成立体的空间.正如蚂蚁生活在二维中,永远不可能感受到三维.在超出人类的感知外或许还有四维的存在.
