文化是一个历史概念.文化的历史传播,上层文化是以文字典籍为媒体的,而底层文化主要靠口头传承.以文化的特质变化为前提,用有关文化的重大事件和典型事象为界限,文化流变的历史阶段划分是可以操作的.我们说文化是一个历史的概念,应当从两个方面来认识：首先,一切文化事象都在一定的历史背景下存在、变异、发展,从而具有某一时代的特色；其次,文化是在历时传承的过程中积淀并确立了自身的传统.
中国传统文化,指的是以中华文化为源头、中国境内各民族共同创造的、长期历史发展所积淀的文化.中国传统文化与中国古代文化是从不同角度来指称的.中国古代文化是针对现代文化而言,它是对文化的时代划分；传统文化是对文化的传承而言的,它强调的是文化的本源和沿着这个本源传承下来的全部文化遗产,它不局限于古代,而是迄今为止中华民族经过筛选、淘汰,不断丰富又不断增长的人文精神的总和.有人把传统文化等同于古代文化,从而认为讲究传统即是复古,甚至认为传统与现代化是不能并存的,或认为要实现现代化必须反传统.这种认识恰恰忽略了现代化进程仍然是传统文化发展的一个部分,一旦否定了传统,现代化与民族特点也就是中国特色就要脱节,与我们追求的目标是不一致的.也有人认为发扬传统就要拒绝引进和借鉴,或认为中国传统与西方文化是截然对立的.这种认识也是片面的,任何一种民族传统,在各个历史时期,都要受到其它民族文化的影响,引进和吸收其它文化一旦成为现实,也就是说,这些被吸收的外来文化一旦与自身的文化相融合,它便也成为传统文化的一个部分.没有一种文化是纯而又纯的,吸收外来文化是丰富和发展本体文化的正常途径之一.
中国文化发展的历史脉络以及决定历史发展的诸因素.文化发展本当有自己的分期,但是由于文化发展与中国通史的基本一致性,所以要研究文化的发展脉络,可以依循历史的发展进行.
关于中国文化的特征,一般可以归为三条：第一,天人合一,顺天应物；第二,家族伦理本位；第三,贵和尚中.西方分别是：第一,天人相分与征服自然；第二,个人本位；第三,理性精神.追问：文化产业的特点.不是中国文化的特点.
