乡里有个叫刘三的人,学过搏击的技艺,家里特别贫穷.只有三分左右的薄田,曾遭遇过旱灾几乎没有活命的依靠.所以和家里的人尽力开荒,有开垦了两亩土地,买来果树苗植上,三年就成熟了.一个大胆的盗贼听说后,多次偷窥他家,而刘三却请他吃果子.盗贼以为他的人很少,容易（得手）.这个晚上,（贼）等刘三睡觉,不戴帽子不穿鞋,跳墙进入,想偷刘三家的东西.刘三被惊醒,蹑手蹑脚地拿刀躲藏起来,突然向贼跑去,向他挥刀砍去.贼很惊慌,尽全力阻挡他,最后没有被捉住,仓皇想要逃跑.刘三举臂打他,贼倒在地上.刘三的妻子闻声而来,帮刘三拿住他,责备他说：“你不向我报恩,反倒害我.你阴狠到了极点阿!该杀!”贼大腿颤抖要倒下了.刘三说：“杀了他,不如用他示众来警告其他的盗贼.”第二天,告诉官吏,官吏（把他）押到人多的地方示众.
