“太宗皇帝真长策,赚得英雄尽白头”,这是唐人赵嘏（gu）的诗,见《唐摭言》,形象地刻画出进士登第的难度.
赵嘏写这诗的意思是：为了广开选官的途径,唐太宗继承并发展了科举制度,这是唐代最主要的选拔人才的制度.由于应举者多,录取名额少,50岁能考中进士的人,还算年轻,仍被看作“少进士”,终身不第的居大多数.
正因其有难度,一旦登第就闻名士林,被比作登龙门,意味着可以在仕途上飞黄腾达了.所以当时张瑰兄弟八人,七人进士出身,一人制举（由皇帝特旨召试）出身,兄弟集会时不要制举出身的坐在一起.足见进士科在各科之中是最为人所看重的.以后各朝沿袭科举制,实际就是沿袭进士科.贞观年间是进士科发展的关键时期,特别是贞观末年,唐太宗扩大进士科,提高了进士的进身之阶,对于唐朝前中期科举制的兴盛,无疑起了推动作用.通过考试选拔官员,为一般地主提供了做官的途径,扩大了唐朝统治的阶级基础.
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