原文：
操屯兵日久,欲要进兵,又被马超拒守；欲收兵回,又恐被蜀兵耻笑,心中犹 豫不决.适庖官进鸡汤.操见碗中有鸡肋,因而有感于怀.正沉吟间,夏侯蔼入帐 ,禀请夜间口号.操随口曰:\'鸡肋!鸡肋!”蔼传令众官,都称“鸡肋”.行军 主簿杨修,见传“鸡肋”二字,便教随行军士,各收拾行装,准备归程.有人报知夏侯蔼.蔼大惊,遂请杨修至帐中问曰：“公何收拾行装?”修曰：“以今夜号令,便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者,食之无肉,弃之有味.今进不能胜,退恐人笑,在此无益,不如早归：来日魏王必班师矣.故先收拾行装,免得临行慌乱.”夏侯蔼曰：“公真知魏王肺腑也!”遂亦收拾行装.于是寨中诸将,无不准备归计.当夜曹操心乱,不能稳睡,遂手提钢斧,绕寨私行.只见夏侯蔼寨内军士,各准备行装.操大惊,急回帐召蔼问其故.蔼曰：“主簿杨德祖先知大王欲归之 意.” 操唤杨修问之,修以鸡肋之意对.操大怒曰：“汝怎敢造言乱我军心!”喝刀斧手出斩之,将首级号令于辕门外.
原来杨修为人恃才放旷,数犯曹操之忌：操尝造花园一所；造成,操往观之,不置褒贬,只取笔于门上书一“活”字而去.人皆不晓其意.修曰：“门内添活字,乃阔字也.丞相嫌园门阔耳.”于是再筑墙围,改造停当,又请操观之.操大喜,问曰：“谁知吾意?”左右曰：“杨修也.”操虽称美,心甚忌之.又一日,塞北送酥一盒至.操自写“一合酥”三字于盒上,置之案头.修入见之,竟取匙与众分食讫.操问其故,修答曰：“盒上明书一人一口酥,岂敢违丞相之命乎?”操虽喜笑,而心恶之.操恐人暗中谋害己身,常分付左右：“吾梦中好杀人；凡吾睡着,汝等切勿近前.”一日,昼寝帐中,落被于地,一近侍慌取覆盖.操跃起拔剑斩之,复上床睡；半晌而起,佯惊问：“何人杀吾近侍?”众以实对.操痛哭,命厚葬之.人皆以为操果梦中杀人；惟修知其意,临葬时指而叹曰：“丞相非在梦中,君乃在梦中耳!”操闻而愈恶之.操第三子曹植,爱修之才,常邀修谈论,终夜不息.操与众商议,欲立植为世子,曹丕知之,密请朝歌长吴质入内府商议；因恐有人知觉,乃用大簏藏吴质于中,只说是绢匹在内,载入府中.修知其事,径来告操.操令人于丕府门伺察之.丕慌告吴质,质曰：“无忧也：明日用大簏装绢再入以惑之.”丕如其言,以大簏载绢入.使者搜看簏中,果绢也,回报操.操因疑修谮害曹丕,愈恶之.操欲试曹丕、曹植之才干.一日,令各出邺城门；却密使人分付门吏,令勿放出.曹丕先至,门吏阻之,丕只得退回.植闻之,问于修.修曰：“君奉王命而出,如有阻当者,竟斩之可也.”植然其言.及至门,门吏阻住.植叱曰：“吾奉王命,谁敢阻当!”立斩之.于是曹操以植为能.后有人告操曰：“
此乃杨修之所教也.”操大怒,因此亦不喜植.修又尝为曹植作答教十余条,但操有问,植即依条答之.操每以军国之事问植,植对答如流.操心中甚疑.后曹丕暗买植左右,偷答教来告操.操见了大怒曰：“匹夫安敢欺我耶!”此时已有杀修之心；今乃借惑乱军心之罪杀之.修死年三十四岁.后人有诗曰：“聪明杨德祖,世代继簪缨.笔下龙蛇走,胸中锦绣成.开谈惊四座,捷对冠群英.身死因才误,非关欲退兵.”
曹操既杀杨修,佯怒夏侯蔼,亦欲斩之.众官告免.操乃叱退夏侯蔼,下令来日进兵.次日,兵出斜谷界口,前面一军相迎,为首大将乃魏延也.操招魏延归降,延大骂.操令庞德出战.二将正斗间,曹寨内火起.人报马超劫了中后二寨.操拔剑在手曰：“诸将退后者斩!”众将努力向前,魏延诈败而走.操方麾军回战马超,自立马于高阜处,看两军争战.忽一彪军撞至面前,大叫：“魏延在此!”拈弓搭箭,射中曹操.操翻身落马.延弃弓绰刀,骤马上山坡来杀曹操.刺斜里闪出一将,大叫：“休伤吾主!”视之,乃庞德也.德奋力向前,战退魏延,保操前行.马超已退.操带伤归寨：原来被魏延射中人中,折却门牙两个,急令医士调治.方忆杨修之言,随将修尸收回厚葬,就令班师；却教庞德断后.操卧于毡车之中,左右虎贲军护卫而行.忽报斜谷山上两边火起,伏兵赶来.曹兵人人惊恐.正是：依稀昔日潼关厄,仿佛当年赤壁危.未知曹操性命如何.
译文：
身为魏王的曹操,得悉大将夏侯渊被黄忠所杀,便亲率大军20万为夏报仇,不想迭遭挫败.这天,曹操看到厨房送来的鸡汤,觉得目前的战局很像啃鸡肋骨,丢掉舍不得,要吃没什么肉.此时,大将夏侯敦来请示夜间口令,曹操随口而答：“鸡肋!鸡肋!”行军主簿杨修听到这一口令,随即吩咐随行军士收拾行装,准备归程.夏侯敦惊问何故,杨修说：“从今夜口令便知魏王将要退兵.鸡肋,是要吃无肉,丢掉可惜.现在的战局也正是这样.进不能胜,退恐人笑,不如早归.我料定魏王来日必要班师,所以先收拾行装,免得临行时慌乱.”夏侯敦听了觉得有道理,于是也收拾起来.曹操知道后大怒,以“乱我军心”论罪,将杨修处斩了.
杨修之死,是他与曹操矛盾发展的高潮,也是他性格发展的必然.但若至此戛然而止,原不免令人感到突兀.于是接下去作者在“原来杨修为人恃才放旷,数犯曹操之忌”一句后,连续叙写了六件事,在交代曹、杨矛盾发展的过程中,充分展示了杨修轻率的性格特征.第一件事,曹操在花园门上写一“活”字,本是有意和工匠们逗智,而杨修却自作聪明地揭破谜底,这委实是不知趣.第二件事,杨修近乎恶作剧地把曹操的“一盒酥”给分吃了,这说明他目中无主,过于自恃.第三件事,曹操梦中杀人,杨修揭露其故装洋蒜,虽是处于正义,但也很不策略.第四件事,为了扶持曹植上台,杨修极力投曹操所好,密告曹丕用筐装人入府,结果画虎不成,反招诬害他人之嫌.第五件事,唆使曹植立杀门吏,又被人告,说明办事欠稳慎.第六件事,暗教曹植作答,答稿竟被人偷走,落得个欺王之名,致使曹操极为反感,遂生“杀修之心”.正因为他平生养成了这么一个好为人师、狂妄轻率的习惯,所以,不管在什么场合、什么情况下,他都是放纵不羁,无所顾忌,以致招来杀身之祸.
杨修之死
相传东汉末年,杨彪的儿子杨修,是个文学家,才思敏捷,灵巧机智,后来成为“一代奸雄”东汉相国曹操的谋士,官居主簿,替曹操典领文书,办理事务.有一次,曹操造了一所后花园.落成时,操去观看,在园中转了一圈,临走时什么话也没有说,只在园门上写了一个“活”字.工匠们不了解其意,就去请教杨修.杨修对工匠们说,门内添活字,乃阔字也,丞相嫌你们把园门造得太宽大了.工匠们恍然大悟,于是重新建造园门.完工后再请曹操验收.操大喜,问道：“谁领会了我的意思?”左右回答：“多亏杨主簿赐教!”曹操虽表面上称好,而心底却很忌讳.
有一天,塞北有人给曹操送了一盒精美的酥(奶酪),想巴结他.曹操尝了一口,突然灵机一动,想考考周围文臣武将的才智,就在酥盒上竖写了“一合酥”3个字,让使臣送给文武大臣.大臣们面对这盒酥,百思不得其解,就向杨修求教.杨修看到盒子上的字,竟拿取餐具给大家分吃了.大家问他：“我们怎么敢吃魏王的东西?”杨修说：“是魏王让我们一人一口酥嘛!”在场的文臣武将都为杨修的聪敏而拍案叫绝.而后,操问其故,修从容回答说：“盒上明明写着‘一人一口酥’,岂敢违丞相之命乎?”曹操虽然喜笑,而心头却很妒嫉杨修.
曹操多猜疑,深怕人家暗中谋害自己,常吩咐左右说：“我梦中好杀人,凡我睡着的时候,你们切勿近前!”有一天,曹操在帐中睡觉,故意落被于地,一近侍慌取被为他覆盖.曹操即刻跳起来拔剑把他杀了,复上床睡.睡了半天起来的时候,假装作梦,佯惊问：“何人杀我近侍?”大家都以实情相告.曹操痛哭,命厚葬近侍.人们都以为曹操果真是梦中杀人,惟有杨修又识破了他的意图,临葬时指着近侍尸体而叹惜说：“丞相非在梦中,君乃在梦中耳!”曹操听到后更加厌恶杨修.
曹操出兵汉中进攻刘备,困于斜谷界口,欲要进兵,又被马超拒守,欲收兵回朝,又恐被蜀兵耻笑,心中犹豫不决,正碰上厨师进鸡汤.操见碗中有鸡肋,因而有感于怀.正沉吟间,夏侯（忄享）入帐,禀请夜间口号.曹操随口答道：“鸡肋!鸡肋!”（忄享）传令众官,都称“鸡肋!”行军主簿杨修见传“鸡肋”二字,便教随行军士收拾行装,准备归程.有人报知夏侯悖.（忄享）大惊,遂请杨修至帐中问道：“公何收拾行装?”修说：“以今夜号令,便知魏王不日将退兵归也,鸡肋者,食之无肉,弃之有味.今进不能胜,退恐人笑,在此无益,不如早归,来日魏王必班师矣.故先收拾行装,免得临行慌乱.”夏侯（忄享）说：“公真知魏王肺腑也!”遂亦收拾行装.于是寨中诸将,无不准备归计.曹操得知此情后,唤杨修问之,修以鸡肋之意对.操大怒说：“你怎敢造谣言,乱我军心!”喝刀斧手推出斩之,将首级号令于辕门外.
