德语、荷兰语和英语比较相近,其次是法语（主要是词汇方面互借的比较多）德语、荷兰语和英语同属于日耳曼语族的西日耳曼语支.因此,德语/荷兰语和英语之间的亲缘关系远密切于与法语、西班牙语（这二者属于罗曼语族）、俄语（属斯拉夫语族）之间的关系.拿德语和英语的相似之处举例：德文的Haus就是英文的house,发音几乎完全相同.一些德语家庭成员的称呼如：Mutter,Bruder和Onkel,懂英语的人很快地就知道这些字指的就是mother,brother和uncle（德文的名词一律大写）.其他有关家庭成员名称的德语说法也很容易学：像Vater,Schwester和Tante在英文里指的就是father,sister和aunt.因此懂英语而想学德语的人,会发现初学词汇的第一年是很容易的一件事.由于法国和英国的历史上的传统关系、地理上的相近,英语和法语相互大量地吸收、借词,有较多词形相似的词汇.不过两种语言在语法、发音上差异很大,属不同的语族.
